コンサルタントの残業率がNHSイングランドの財政不安を引き起こす
NHSイングランド、コンサルタントの残業率の高さを批判 BBCによる最近の調査で、NHSイングランドは上級医師が請求する法外な残業手当について深刻な懸念を表明し、一部のコンサルタントが追加業務で年間20万ポンド以上を稼いでいることを指摘した。この数字はイングランドのフルタイムコンサルタントの平均給与のほぼ2倍であり、国民保健サービス内の財務慣行に疑問を投げかけている。 コンサルタントの報酬慣行に関する懸念 調査の結果、最も収入の高いコンサルタントの多くがパートタイムで働いており、1時間あたり200ポンドを超える、通常の給与の4倍以上の残業代を稼いでいることが明らかになった。NHSイングランドは、これらの支払いを「全く受け入れられない」と非難し、病院はこうした高額な費用を制御できないことが多いことを強調した。 NHS当局者によると、待機リストを減らし、安全な治療を確保するためにはコンサルタントに追加の時間給を支払うことが重要だが、納税者のお金の責任ある支出は依然として優先事項である。 ウェス・ストリーティング保健大臣もこれに同調し、このような高い料金は正当化できないことに同意し、NHSに費やされるすべてのお金が価値を生まなければならないと主張した。 しかし、英国医師会（BMA）は、NHSが残業に頼っている主な原因は人員不足であると主張した。病院側は、待機リストへの対応に加え、病気や欠員による不足を補うために残業が必要であり、若手医師のストライキもこれに拍車をかけていると述べた。 財務上の影響と将来の解決策 政府はサービスの向上と待ち時間の短縮を目指し、2年間でNHSに250億ポンドの追加予算を約束しているが、BBCの調査結果はこの戦略が費用対効果に優れているかどうか疑問を投げかけている。 NHSの上級関係者は、コンサルタントは週末の勤務を断り、高い残業代を要求することができるため、交渉において大きな影響力を持っていると明らかにした。この状況は、自身の残業に対してほとんど報酬を受け取っていない他のNHSスタッフの間で懸念を増大させている。 情報筋は、時代遅れの契約（中には20年以上前のものもある）の再交渉がなければ、残業コストの上昇の問題が解決する可能性は低いと指摘した。 既存のスタッフへのプレッシャーを軽減し、高騰するコストを管理するために、専門家はより多くのコンサルタントを雇用し、人工知能などのテクノロジーに投資することを推奨しています。 さまざまな病院信託のデータから、残業費の規模が明らかになりました。 ブラッドフォード教育病院は、4人のコンサルタントにそれぞれ10万ポンドを超える残業代を支払ったと報告した。 メドウェイNHS財団信託は、3人の放射線科医に15万ポンドを超える支払いを行ったことを確認した。 フリムリー・ヘルス・ファウンデーション・トラストでは、内視鏡部門のコンサルタント2名がそれぞれ18万ポンドを超える追加報酬を受け取っていた。 病院は、こうした経費は危機的状況において患者の安全を維持するために不可欠であると主張し続けているが、NHSの人員配置慣行の持続可能性と公平性を確保するためには、体系的な変更が必要であることは明らかである。 状況が進展するにつれ、NHS 内の関係者が協力してこれらの課題に取り組むことがますます重要になります。医療提供の将来は、医療従事者への適切な報酬と公的資金の責任ある使用のバランスを見つけられるかどうかにかかっているかもしれません。