Moldova, Pazar günü yapılacak ikinci tur başkanlık seçimlerine hazırlanıyor. Bu, seçmenlere Avrupa ile daha yakın bir şekilde hizalanmak veya Rus etkisine geri dönmek arasında bir seçim sunan önemli bir olay. Avrupa yanlısı olan mevcut Başkan Maia Sandu, görevden aldığı eski başsavcı Alexandr Stoianoglo ile karşı karşıya. Stoianoglo, hem Batı çıkarlarını hem de Rusya’yı barındıran dengeli bir dış politika sürdürme sözü verdi ve Rusya yanlısı Sosyalistler Partisi’nden destek aldı.

Sandu ve Moldovalı yetkililer, Rusya’da ikamet eden ve seçimleri Moskova lehine manipüle etmeye çalıştığını iddia ettikleri kaçak bir oligark hakkında alarma geçtiler. Kremlin, geçen hafta sonu Gürcistan’da yapılan tartışmalı seçimlerde başkanın oylama sürecini “Rus özel operasyonu” olarak nitelendirdiği inkarlarına benzer şekilde bu suçlamaları reddetti. Kremlin sözcüsü Dmitry Peskov, Rusya’nın müdahale etmediğini kesin bir şekilde belirtti.

İki hafta önce yapılan ilk tur oylamada Sandu, Stoianoglo’nun %26’sının önemli ölçüde önünde, oyların %42,4’ünü aldı ancak açık ara kazanmak için gereken çoğunluğun gerisinde kaldı. Stoianoglo’nun desteği, elenen adayların seçmenlerine hitap ettikçe artabilir.

Stoianoglo, güvenlik, barış ve refah özlemleri olan ve “gerçekten Avrupa modeli"ni teşvik eden “apolitik bir başkan” olarak kendini tanıttı. Ancak analistler, olası zaferinin Rusya’nın desteği nedeniyle Moldova’nın siyasi ortamını kökten değiştirebileceği konusunda uyarıyor. Eski Savunma Bakanı Anatol Salaru, bu seçimin Moldova’nın Avrupa entegrasyonuna veya Rus etkisine geri dönüş yolunu belirleyeceğini vurguladı.

Ukrayna ve Romanya ile sınırı olan ve Avrupa’nın en az zengin ülkeleri arasında yer alan eski bir Sovyet cumhuriyeti olan Moldova’nın yaklaşık 2,5 milyon sakini var. Yurt dışında yaşayan 1,2 milyon Moldovalı daha bu ikinci tur seçiminde önemli bir rol oynayabilir. Ülke, Avrupa Birliği’ne katılım hakkında görüşmeler başlattı ve aynı gün ilk oylama turunda AB üyeliğine olan bağlılığını yansıtacak şekilde anayasasını değiştirmek için dar bir farkla oy kullandı.

Bu gelişmelere rağmen, raporlar oy satın alma girişimlerinin devam ettiğini gösteriyor. Bazı seçmenler oylarını 1.000 rubleye (8 £) kadar sattıklarını iddia ettiler. Yetkililer, kaçak oligark Ilan Shor’un yakın zamanda Moskova’dan Moldova hesaplarına 39 milyon dolar (30 milyon £) aktardığını ve AB üyeliğine karşı siyasi destek karşılığında yaklaşık 138.000 seçmenin bundan faydalandığını belirtti.

Stoianoglo, eski başkan Igor Dodon liderliğindeki Rus yanlısı muhalefet partisiyle ittifakını sürdürürken Shor’dan uzaklaştı. Üçüncü sırayı alan üçüncü parti adayı, destekçilerini kendi kararlarını almaya çağırarak, seçim manzarasını daha da karmaşık hale getirerek, ana adaylardan hiçbirini desteklemekten kaçındı.