Luke Riley, ilk on dövüşünü kazanarak profesyonel MMA kariyerine etkileyici bir başlangıç ​​yaptı. Fight Night serisinin bir parçası olarak BBC Sport, İngiltere ve Avrupa’daki çeşitli MMA organizasyonlarını öne çıkarıyor, dövüşçülerini ve onları farklı kılan şeyleri sergiliyor. Bu bölüm, Conor McGregor ve Michael Bisping gibi daha sonra dünya şampiyonu olan yetenekleri beslemesiyle bilinen köklü bir İngiltere organizasyonu olan Cage Warriors’a odaklanıyor.

Riley’nin Cage Warriors’taki yükselişi, promosyon içinde önemli fırsatlar için potansiyeli vurguluyor. Manchester’da Alexandre Junior’a karşı yaptığı ana etkinlik dövüşü, UK MMA’da bir diğer önemli isim olan Paddy Pimblett tarafından desteklendi. Hayranlar, ünlü UFC kişiliklerinin yer aldığı Şampiyonlar Duvarı’nın önünde fotoğraf çektirmek için hevesle Bowlers Sergi Merkezi’nde toplandılar.

Cage Warriors, daha büyük platformlara giden dövüşçüler yetiştirme konusunda bir üne sahiptir. Cage Warriors başkanı Graham Boylan, yerel yetenekler için fırsatlar yaratmadaki rollerini vurguladı. Birçok hevesli sporcunun bir atılım aradığını, ancak Cage Warriors’ın parlayabilecekleri bir sahne sağlamaya kararlı olduğunu belirtti.

Bir Cage Warriors etkinliğine katılmak, ana akım başarıya ulaşmadan önce küçük bir mekanda sahne alan yeni bir gruba tanıklık etmeye benziyor. Hayranlar, Riley’nin varlığına heyecan duyduklarını ifade ediyor ve konuşmalar güçlü bir yerel destek tabanını ortaya koyuyor. Riley sahneye çıktığında, gür bir karşılama aldı ve Junior’ı kesin bir şekilde yenerek yeteneğini sergiledi.

Boylan, Riley’i karşılaştığı en umut vadeden genç dövüşçülerden biri olarak görüyor. Riley’nin potansiyelini McGregor ve Pimblett gibi geçmiş yıldızların potansiyeliyle karşılaştırdı ancak Riley’nin onu farklı kılan bir atlet olarak zaten bir cila seviyesi sergilediğini vurguladı.

Cage Warriors, UFC Fight Pass’ta yayınlar mevcutken UFC ile yakın bir ilişki geliştirdi. Geçtiğimiz ay Riley, Cage Warriors 178’e katılırken, organizasyonun bir sonraki büyük etkinliği Roma’da olacak.

Cage Warriors etkinliklerinin dikkat çekici bir yönü, yerel toplulukları ve aileleri dahil etme çabalarını yansıtan çocukların yüksek katılımıdır. Boylan, gelecekteki yetenekleri beslemek için taban spor salonlarını ve destekçilerini dahil etmenin çok önemli olduğunu açıkladı.

Boylan, Jack Humphries gibi yeni dövüşçüleri keşfederken, becerinin yanı sıra karakter de arıyor. Joe Fields’ı hem yetenekli hem de karizmatik bir atlet örneği olarak gösterdi.

Junior’a karşı kazandığı zaferden sonra Riley, UFC başkanı Dana White’tan bir çağrı aldığını şakacı bir şekilde taklit etti. En iyi yıldızlarını elde tutmaya çalışan birçok promosyonun aksine, Cage Warriors, diğerleri geçerken öne çıkmaya hazır yeni yetenekler geliştirme kavramını benimsiyor; Boylan’ın 2010’da görevi devralmasından bu yana başarılı olduğu kanıtlanmış bir strateji.