İspanya’daki acil müdahale ekipleri yakın tarihin en büyük sel felaketlerinden birinin ardından hala kayıp olan çok sayıda kişiyi bulmak için yorulmadan çalışıyor. Ölü sayısı 200’ü aştı ve can kayıplarının çoğu Valensiya bölgesinde meydana geldi ve kurtarma çalışmaları ilerledikçe bu sayı artmaya devam edebilir. Sel baskınları köprüleri yıkarak ve kasabaları çamurla doldurarak büyük hasara yol açtı ve bunun sonucunda izole topluluklar su, yiyecek ve elektrik gibi temel kaynaklardan yoksun kaldı.

Yerel yetkililer sel uyarıları yapmak için daha hızlı davranmış olsaydı, sakinler daha fazla canın kurtarılabileceği endişesini dile getirdi. Valencia’daki Aldaia sakini Juan González, yaşanan kayıplardan duyduğu üzüntüyü dile getirdi. Yerel yönetimi eleştirerek, “Burası ani sel baskınlarına yatkın bir bölge. Yerel yönetimlerimizin bunun olacağını bilmelerine rağmen hiçbir şey yapmaması çok çirkin.” dedi.

Başka bir bölge sakini olan Augustin, ailesinin dairesinin tamamen sular altında kaldığını ve sel nedeniyle ebeveynlerinin evine taşınmak zorunda kaldıklarını bildirdi. Valensiya bölgesi ve Akdeniz kıyısı için koşullar iyileşirken, cumartesi gününe kadar ek yoğun yağış beklenen güney İspanya’da uyarılar aktif kalmaya devam ediyor. Huelva bölgesi zaten şiddetli sağanak yağışlar yaşadı; örneğin, Cartaya sadece on saat içinde neredeyse iki aylık yağmur aldı.

Jerez’de, nehir seviyeleri tehlikeli bir şekilde yükseldiğinde şiddetli yağışlar yüzlerce ailenin tahliyesine neden oldu. Afet yardım hizmetlerinin müdahalesine yönelik eleştiriler ortaya çıktı ve eylemlerinin yeterince hızlı olmadığı iddia edildi. Sivil koruma ajansı, Salı günü yerel saatle 20:00 civarında, çok sayıda bölgede sel suları hızla yükseldiğinde bir acil durum uyarısı yayınladı.

Mireia gibi sakinler, birçok insanın ani sel nedeniyle hazırlıksız yakalandığını belirtti. “Birçok insan arabalarının içindeydi; dışarı çıkamadılar,” diye hayıflandı. Binlerce gönüllü, kurtarma ve temizleme çalışmalarında askeri ve acil durum personeline yardımcı oluyor; Valencia’nın bölge başkanı ek birlikler konuşlandırma planlarını duyurdu.

Başbakan Pedro Sanchez, sosyal medyada gönüllüleri bu kriz sırasındaki özverileri ve dayanışmaları için övdü ve hükümetinin etkilenenleri desteklemek için mümkün olan her şeyi yapacağına dair güvence verdi. 60’tan fazla ölümün bildirildiği Paiporta’da, yardımların yavaş ulaştırılması nedeniyle hayal kırıklıkları arttı.

Bazı sakinler, bunaltıcı zorluklarla karşı karşıya kaldıklarında çaresizlik içinde yağmalamaya başvurdular. Bu felakete katkıda bulunan faktörler arasında, toprağın emilim kapasitesini engelleyen önceki yağış eksikliği ve iklim değişikliğinin hava desenlerini yoğunlaştırması yer alıyor. Bilim insanlarının erken değerlendirmeleri, son yağışların iklim değişikliği etkileri nedeniyle önemli ölçüde daha yoğun olduğunu gösteriyor.

Sıkışan sürücüler, yetkililerin yetersiz planlaması ve aşırı hava koşullarının birleşimi, bu trajik olayın etkisini muhtemelen daha da kötüleştirdi.