İran için casusluk yaptığı ve hapishaneden kaçtığı iddiasıyla yargılanan eski bir İngiliz askeri, ülkesine karşı derin bir sevgi besleyen “bir vatansever” olduğunu ilan etti. Woolwich Crown Court’taki ilk ifadesinde Daniel Khalife, İngiliz kimliğini ileri sürdü ve İran rejimine karşı olduğunu belirtti.

Savcılar, Bay Khalife’nin İran’a teslim etmek üzere hassas askeri bilgiler topladığını ve 6 Eylül 2023’te güneybatı Londra’daki Wandsworth hapishanesinden bir yemek kamyonunun altına saklanarak kaçtığını iddia ediyor. Kendisi bu iddiaları kesin bir dille reddediyor.

Duruşma sırasında, jüri üyelerine Bay Khalife’nin yetiştirilme tarzı ve aile geçmişi hakkında ayrıntılar sunuldu. Marylebone’da doğdu ve Batı Londra’nın zengin Richmond bölgesinde büyüdü. Annesi İranlı, babası ise Lübnanlı ve onu “iyi bir adam değil” olarak tanımladı. Bay Khalife, babasının sık sık gelip gittiğini ve hayatlarında kalıcı bir etki yaratmadan karmaşa yarattığını anlattı.

15 yaşındayken, hırsızlık nedeniyle yasal sorunlarla karşılaştı, ancak olay mahkeme sürecine yol açmadı. Okulda odaklanma konusunda zorluk çekmesine rağmen yine de 10 GCSE almayı başardığını belirtti. Annesini “çok katı” olarak nitelendirdi ve ebeveynliğini biraz paranoyak ama taciz edici olmayan olarak tanımladı, bu da böyle bir ortamda büyümenin zor olduğunu gösterdi.

Bay Khalife, daha zengin bir mahallede yaşarken ailesinin yaşadığı mali sıkıntılar konusunda utanç duyduğunu ifade etti ve o dönemde kurduğu ilişkilerin yüzeysel olduğunu belirtti. Ailesinin İran rejimine karşı duruşu sorulduğunda, annesinin rejimi küçümsediğini ve benzer duyguları paylaştığını belirtti.

Hırsızlık yaparken yakalandıktan sonra İran’a yaptığı bir geziyi hatırlayan Bay Khalife, annesinin ona başkalarının nasıl yaşadığını göstermeyi amaçladığını söyledi. İran’daki gençlerin eğitim seviyelerinin sınırlı fırsatlarıyla karşılaştırıldığını canlı bir şekilde hatırladı ve orada geçirdiği her günün onu eve dönmek için özlem duymasına neden olduğunu söyledi. İran hakkındaki duygularını ezici bir şekilde olumsuz olarak tanımladı ve ülkenin havasını ve hükümetini eleştirdi.

16 yaşındayken orduya katıldı ve Harrogate’de ilk eğitimini tamamladı, ev hayatından kaçma ve özgürlüğü deneyimleme isteğiyle motive oldu. İngiltere hakkındaki hisleriyle ilgili olarak, “Ben bir vatanseverim; bu kadar basit. Ülkemi seviyorum.” dedi. Bay Khalife, hapishaneden kaçma ve İran’a faydalı istihbarat toplama ve Stafford’daki kışlasında bir bomba aldatmacası yapma da dahil olmak üzere kendisine yöneltilen tüm suçlamaları reddetmeye devam ediyor.