BBC’nin haberine göre, hükümet yetkilileri yakın zamanda Southport cinayetlerindeki şüpheliye yönelik olası yeni suçlamaların farkına vardı. Başbakan’ın bir temsilcisi, hükümetin halktan bilgi saklama konusundaki rolüne ilişkin iddiaların “doğru olmadığını” belirtti. Bu açıklama, yeni suçlamalarla ilgili netlik çağrısında bulunan iki Muhafazakar liderlik adayının yorumlarının ardından geldi.

On sekiz yaşındaki Axel Rudakubana, geçen Temmuz ayında Southport’ta üç küçük kızı öldürmekle suçlanıyor. Şimdi Terörizm Yasası ile ilgili olan da dahil olmak üzere ek suçlamalarla karşı karşıya. Özellikle, 1974 Biyolojik Silahlar Yasası’nı ihlal ederek biyolojik bir toksin üretmekle suçlanıyor. Ayrıca, 2000 Terörizm Yasası uyarınca birinin terör eylemi gerçekleştirmesine veya buna hazırlanmasına yardımcı olabilecek bir belgeye sahip olmakla suçlanıyor.

Daha önce Rudakubana üç kızın cinayetiyle suçlanmıştı ve hakkında on adet cinayete teşebbüs ve bıçak bulundurma suçlaması vardı. Biyolojik Silahlar Yasası kapsamında suçlamada bulunulabilmesi için başsavcı veya başsavcı yardımcısı gibi hükümet hukuk yetkililerinden onay alınması gerekir. Raporlar, son haftalarda onay istendiğini ve kısa süre sonra onay verildiğini gösteriyor.

Rudakubana’nın 25 Ekim’de Liverpool’da duruşma öncesi hazırlık duruşması yapması planlanmıştı; ancak bu duruşma ertelendi, böylece tüm suçlamalar 30 Ekim’de Westminster Sulh Ceza Mahkemesi’nde ele alınabildi. Bir hükümet sözcüsü, suçlamalarla ilgili kararların Crown Prosecution Service (CPS) yetkisi altında olduğunu vurguladı.

Bu yeni suçlamaların zamanlaması ve doğası, Muhafazakar liderlik adaylarının tepkilerine yol açtı. Robert Jenrick, olayın terörle ilgili olmadığını iddia eden önceki açıklamalardaki tutarsızlıklara işaret ederek, kamuoyundan olası bilgi gizleme konusunda endişelerini dile getirdi. Rudakubana’nın aşırılıkçı materyallerle iddia edilen bağlantılarına ilişkin ayrıntıların neden daha önce açıklanmadığını sorguladı.

Kemi Badenoch ayrıca Keir Starmer gibi kamu figürlerinin polis eylemleri ve yanıtları hakkında ciddi sorular olduğunu belirtti ancak bu soruşturmaların neleri içerdiğini belirtmedi. Polis, devam eden bir soruşturma sırasında ayrıntıları ifşa etmenin alışılmadık bir durum olması nedeniyle halktan bilgi saklamadıklarını belirtti.

CPS, bu suçlamaları gündeme getirmenin davanın karmaşıklığı nedeniyle uzun bir süreç olduğunu açıkladı. Bu yeni suçlamaların Southport saldırılarını terörist eylemler olarak sınıflandırmadığını, aksine bu tür eylemler için yararlı belgelere sahip olmakla ilgili ayrı suçlara ait olduğunu belirtmek önemlidir. Yetkililer, devam eden yasal işlemleri etkileyebileceği için spekülasyona karşı dikkatli olunması konusunda uyarıyor.

İçişleri Bakanı Yvette Cooper, bu ek suçlamaların Southport’taki trajediden etkilenenleri nasıl etkileyebileceği konusunda endişelerini dile getirdi ve mağdurlar ve aileleri için adalete olan bağlılıklarını bir kez daha teyit etti.