Vinicius Junior, Real Madrid ile etkileyici bir sezon geçirdi ve tüm müsabakalarda 39 maçta 24 gol attı. Ancak, Ballon d’Or spot ışığından çıkarılması, özellikle Manchester City’den Rodri’nin yerine şampiyonluk ödülünün verilmesinden sonra, Brezilya’daki hem gazetecilerden hem de politikacılardan eleştirilere yol açtı. 24 yaşındaki Vinicius, Real Madrid’in geçen sezon hem Şampiyonlar Ligi hem de La Liga şampiyonluklarını elde etmesinde önemli bir rol oynadı.

Rodri’nin ödülleri arasında sadece İspanya ile yakın zamanda elde ettiği Euro 2024 zaferi değil, aynı zamanda Premier Lig, UEFA Süper Kupası ve Kulüpler Dünya Kupası gibi büyük kulüp başarıları da yer alıyor. Vinicius ve Real Madrid temsilcilerinin yokluğu dikkat çekiciyken, prestijli ödülü Paris’te aldı. Bu yokluk, kararı haksız ve hatta misilleme olarak nitelendiren ve ödülün tarihindeki en tartışmalı tercihlerden biri olarak adlandıran Brezilyalı yorumcular arasında tartışmaları körükledi.

Eleştirmenler, Vinicius’un ırkçılığa karşı açık sözlü duruşunun oylama sürecini etkilemiş olabileceğini öne sürdüler. Globo News’de önde gelen yorumcu Guga Chacra, Vinicius’un İspanyol futbolunda devam eden ırkçılıkla karşı karşıya olduğunu vurguladı ve bu önyargının Rodri’nin seçimini etkileyip etkilemediğini sorguladı. Benzer şekilde, Estadao’dan Gustavo Faldon, Vinicius’un muamelesini milliyeti ve sahadaki konumuyla ilgili önemli bir adaletsizlik olarak nitelendirdi.

UOL’den Milly Lacombe, Ballon d’Or’un olağanüstü yetenekleri ve toplumsal savunuculuğuyla tanınan bir oyuncuyu onurlandırma şansını kaçırdığını belirtti. Bu ödüller için oylama sistemi, gazetecilerin otuz aday arasından en iyi on oyuncuyu sıralamasını içeriyor ve bu da Avrupa futbolu içindeki olası önyargılar konusunda endişelere yol açtı.

Brezilya’nın bir diğer önde gelen spor yorumcusu Galvao Bueno, bu oylama yöntemini Avrupa dışındaki oyunculara karşı doğal olarak önyargılı olarak eleştirdi. Vinicius’un aktivizminin, marjinal farklılıkların sonucu belirlediği sıkı bir yarışta kaybetmesine muhtemelen katkıda bulunduğunu vurguladı. France Football’dan Vincent Garcia, Vinicius’un diğer Real Madrid oyuncularının favori gösterilmesi nedeniyle puan kaybetmiş olabileceğini kabul etti.

Rodri’nin galibiyetini çevreleyen bu tartışmalara rağmen, birçok yorumcu Vinicius’un yıl boyunca ondan daha üst düzeyde performans gösterdiğini savunuyor. Sonuçların açıklanmasının ardından Vinicius, sosyal medyada bir mesajla direncini dile getirdi ve bu mesaj, Brezilya’nın ırksal eşitlik bakanı da dahil olmak üzere taraftarlar ve kamu figürlerinden geniş destek topladı. Bu yanıt, zorluklara rağmen değişimi savunmaya devam etme kararlılığını vurguluyor.