İsrail Knesset’i, Birleşmiş Milletler Filistinli mülteci ajansı Unrwa’nın üç aylık bir zaman dilimi içinde İsrail ve Doğu Kudüs’te faaliyet göstermesini yasaklayan bir yasayı onayladı. Yeni mevzuat yalnızca Unrwa’nın varlığını kısıtlamakla kalmıyor, aynı zamanda çalışanları ile İsrailli yetkililer arasındaki teması da yasaklıyor ve ajansın Gazze ve Batı Şeria’daki faaliyetlerini önemli ölçüde engelliyor. Gazze’ye erişimi düzenleyen İsrail ordusuyla iş birliği, Unrwa’nın bu çatışmalı bölgede insani yardım ulaştırması için hayati önem taşıyor. Sahada çalışan birincil BM organı olarak Unrwa’nın etkinliği artık ciddi tehdit altında.

İsrail yargı yetkisindeki Unrwa personeli için yasal korumalar iptal edilecek ve ajansın Doğu Kudüs’teki merkezi kapatılacak. BM Genel Sekreteri António Guterres, bu yasaların yürürlüğe girmesinin İsrail-Filistin çatışmasını çözme çabalarını olumsuz etkileyeceği ve bölgesel barışı tehdit edeceği konusunda uyardı. Unrwa başkanı Philippe Lazzarini, bu kararın Filistinliler için zorlukları daha da kötüleştireceğini ifade etti.

Birleşik Devletler, Birleşik Krallık ve Almanya dahil olmak üzere birçok ülke bu yasayla ilgili endişelerini dile getirdi. İngiltere Dışişleri Bakanı David Lammy bu hareketi “tamamen yanlış” olarak eleştirirken, Başbakan Sir Keir Starmer bunun Unrwa’nın Gazze’deki hayati çalışmalarını baltalayabileceğini ve uluslararası insani yardım çabalarını sekteye uğratabileceğini belirtti. ABD Dışişleri Bakanlığı, Unrwa’nın hizmetlerine büyük ölçüde güvenen iki milyondan fazla Gazze sakinine yardım sağlamadaki önemli rolünü vurguladı.

İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu, İsrail’e karşı terörist eylemlere karışan tüm Unrwa çalışanlarının sorumlu tutulması gerektiğini belirtti ancak Gazze’de insani yardımın devam etmesi gerektiğini doğruladı. İsrail’in, devam eden yardım çabalarının güvenliğini tehlikeye atmamasını sağlamak için uluslararası ortaklarla işbirliği yapmaya hazır olduğunu belirtti.

İsrail, uzun süredir Unrwa’ya karşı çıkıyor ve çalışanlarının Hamas ile işbirliği yaptığını iddia ediyor. Hamas’a atfedilen ve önemli can kayıplarına yol açan 7 Ekim saldırısının ardından İsrail, 19 Unrwa çalışanının bu saldırılara katıldığını iddia etti. Bir soruşturma, suçlananlar arasında dokuz kişinin işten çıkarılmasına yol açtı; ancak, daha geniş iddialar BM bulgularına göre kanıttan yoksundu.

Knesset’ten Yuli Edelstein, yasa sunumu sırasında Unrwa’yı terörist faaliyetler için potansiyel bir örtü olarak tanımladı. Unrwa, onlarca yıldır milyonlarca Filistinliye sağlık ve eğitim hizmetleri sunmada etkili oldu. Çatışmalardaki son tırmanışlar geçen yıl başladığından beri, rolü insani destek için giderek daha kritik hale geldi.

Unrwa Komiseri Genel Lazzarini, yasağı benzeri görülmemiş ve uluslararası hukukla uyuşmayan bir uygulama olarak kınadı ve bunun yalnızca Gazze’de 650.000’den fazla çocuğun eğitimini ciddi şekilde etkileyeceği konusunda uyardı. Yaklaşık 2,5 milyon Filistinli, çeşitli bölgelerde Unrwa’ya kayıtlı.

Kuzey Gazze’de Hamas militanlarına karşı askeri operasyonlar devam ederken, birçok sivil için koşullar hala vahim. BM insan hakları şefi Volker Türk, askeri eylemlerin halk için ciddi zorluklara neden olduğunu vurguladı. Bazı Filistinliler, askeri hedeflerin bir parçası olarak sivilleri kuzey bölgelerinden uzaklaştırmayı amaçlayan bir zorla yerinden etme stratejisinden korkuyor; ancak İsrail güçleri bu iddiaları reddediyor ve 7 Ekim’den bu yana her iki tarafta da önemli kayıplarla işaretlenen devam eden çatışmalar sırasında sivil güvenliğine odaklandıklarını iddia ediyor.