Yeni inşa edilen bir feribot olan Spirit of Tasmania IV, operasyonel altyapısıyla ilgili önemli bir aksilik nedeniyle Edinburgh’da depolanacak. 212 metre uzunluğundaki feribot, Avustralya’nın Devonport kentindeki mevcut rıhtımlara yanaşamıyor. Finlandiya’daki bir tersanede inşa edilen feribot, paket buzdan kaynaklanabilecek olası hasarı önlemek için kıştan önce taşınması gerekiyor.

Bu gemiyi Tazmanya’da barındıracak gerekli tesisin 2026 sonu veya 2027’ye kadar tamamlanması beklenmiyor. Bu feribot, hala inşa halinde olan kardeş gemisi Spirit of Tasmania V ile birlikte, başlangıçta Tazmanya’nın turizm sektörü için dönüştürücü bir varlık olarak selamlandı. Ancak, bir dizi inşaat gecikmesi, bütçe aşımı ve mevcut altyapının iyileştirilmesiyle ilgili zorluklar, bu durumu eyalet için büyük bir siyasi tartışmaya dönüştürdü.

Yerel Avustralya medyası durumu bir “fiyasko” ve “felaket” olarak niteledi, muhalefet lideri Dean Winter ise bunu bölgenin tarihindeki en önemli altyapı hatası olarak niteledi. Hem feribot operatörü TT-Line hem de liman operasyonlarını yöneten TasPorts devlete ait kuruluşlardır. Bu kriz, altyapı bakanı Michael Ferguson ve TT-Line başkanı Mike Grainger gibi önemli isimlerin istifa etmesine yol açtı.

Son güncellemeler, başlangıçta Ağustos 2024’te tamamlanması planlanan Devonport için planlanan rıhtımın artık en azından Ekim 2026’ya kadar hazır olmayacağını gösteriyor. TT-Line CEO’su Bernard Dwyer, Kasım ayı sonlarında Rauma’da beklenen paket buz koşulları nedeniyle Spirit of Tasmania IV’ün taşınmasının aciliyetini vurguladı. Geminin Leith’e taşınmasının Finlandiya’da beklenenden daha güvenli koşullar sağlayacağını belirtti.

Dwyer, feribotun kiralanması konusunda değerlendirmeler yapıldığını belirtti; ancak, orijinal sözleşmenin Avustralya’da belirli donanımların tamamlanmasını gerektirmesi nedeniyle, bunun gerçekleşmesi için ek çalışmalar yapılması gerekecekti. Bu gemilerin büyük boyutları, CalMac’in yeni feribotlara olan ihtiyacına rağmen İskoçya’da kullanılabilirliklerini de kısıtlıyor.

Bu durum, CMAL’in mevcut altyapı için çok büyük gemiler sipariş ettiği İskoçya’nın son “feribot fiyaskosu"nu yansıtıyor. LNG çift yakıtlı gemiler Glen Sannox ve Glen Rosa şu anda inşa ediliyor ancak gerekli liman yeniden geliştirme çalışmalarındaki gecikmeler nedeniyle benzer zorluklarla karşı karşıyalar. Bu devam eden sorunların bir sonucu olarak, başlangıçta Ardrossan yerine Troon’dan işletilecekler ve bu da LNG için yeterli yakıt ikmal tesisleri olmadan daha uzun seyahat süreleri ve daha az günlük seferle sonuçlanacak.