Şampiyon olmak sadece pistte mükemmel olmak anlamına gelmez, aynı zamanda zor seçimler yapma cesaretine sahip olmak anlamına da gelir. Ducati sürücüsü Francesco Bagnaia, dünya şampiyonluğunu kazanma şansını tehlikeye atmasına rağmen 2024 Grand Prix’si için Valencia’da yarışmayı reddederek bu ruhu gösterdi. Onun tutumu, bölgeyi vuran ve 200’den fazla kişinin hayatını kaybetmesine neden olan son sel felaketlerinin yıkıcı etkisine dayanıyor. Bagnaia şunları söyledi: “Dünya şampiyonluğunu kaybetmek anlamına gelse bile Valencia’da yarışmaya istekli değilim.”

Şampiyonun sözlerinin daha sonraki kararlarda önemli bir ağırlığı vardı ve açıklamasından kısa bir süre sonra ‘Ricardo Tormo’ pistindeki yarışın iptal edildiği duyuruldu. Organizatörler başlangıçta etkinliğe devam etme niyetlerini belirttiler ancak durum hızla değişti. Şampiyonu Bagnaia ile Jorge Martin arasında belirleyebilecek sezonun 20. yarışı yine yapılacak ancak başka bir yerde yapılacak ve orijinal tarih olan 15-17 Kasım’a kıyasla muhtemelen bir veya iki hafta ertelenecek.

Bagnaia, böyle bir bağlamda yarışmanın etik dışı olacağını vurguladı: “Umarım oraya yarışmanın doğru olmadığını düşünürler” dedi. Grand Prix’in iptali, Dorna ve uluslararası federasyon tarafından yerel yetkililerle yapılan istişarelerin ardından resmiyet kazandı. Duyuruda, sellerin yarışa ev sahipliği yapmayı nasıl imkansız hale getirdiği ve kaynakların yardım çalışmalarına yoğunlaştırılmasının nasıl gerekli olduğu vurgulandı.

Dorna CEO’su Carmelo Ezpeleta, başlangıçta etkinliği düzenleme umudunu dile getirmişti ancak sonunda kaynakların yardım çabalarından sapmasını önlemek için etkinliği iptal etme kararını kabul etti. Diğer sürücüler bu seçimi destekledi; Martin kurbanlara saygı gösterilmesini istedi ve Marquez, yarışlardan ziyade kurtarma operasyonlarına öncelik verilmesinin öneminin altını çizdi.

Şu anda sezonun son yarışına ev sahipliği yapacak yeni bir pist arıyoruz. Adaylar arasında Jerez ve Barselona’nın yanı sıra Portekiz’de Portimao ve Katar’da Losail gibi bu yıl halihazırda kullanılan bazı İspanyol pistleri de yer alıyor. İspanya’da bir mekan seçmek aynı zamanda selden etkilenenlere destek amaçlı dayanışma etkinliklerini de teşvik edebilir. Bu arada bölgedeki futbol maçları ve Aralık ayında yapılması planlanan Valensiya Maratonu da dahil olmak üzere birçok spor etkinliği kritik durum nedeniyle iptal edildi veya ertelendi.