로맨스 사기의 급증: 경고 이야기

기술이 발전함에 따라 사기꾼의 전술도 발전하고 있으며, 특히 온라인 데이트 분야에서 그렇습니다. 이러한 추세의 가슴 아픈 사례로는 스태포드셔의 72세 여성이 있습니다. 그녀는 40년 동안 살아온 남편을 잃은 직후에 로맨스 사기에 휘말렸습니다. 익명을 선호하는 이 여성은 남편 댄이 세상을 떠난 후 동반자를 찾아 온라인 데이트 그룹에 가입했습니다. 이 취약한 시기는 그녀를 조종하기 쉬운 타깃으로 만들었습니다.

사기가 밝혀지다

그룹에 가입한 직후, 그녀는 두바이에 사는 홀아비인 “존"이라고 주장하는 누군가로부터 메시지를 받기 시작했습니다. 존은 며칠 만에 그녀에 대한 사랑을 고백했고 자신을 토목 기술자라고 소개했습니다.

이 여성은 나중에 존의 메시지가 얼마나 빨리 친근한 소통에서 감정적 조작으로 바뀌었는지 회고했습니다. 그는 병원에 입원해 있는 동안 강도를 당했다고 주장하고 돈을 요구했습니다. 전체적으로 Action Fraud에 보고된 로맨스 사기는 2019년 같은 기간에 비해 2024년 상반기에 **56%**나 급증했습니다. 단 6개월 만에 4,109건의 이러한 사기가 보고되었습니다. 당국은 이러한 사기는 일반적으로 거짓 명목으로 재정 지원을 요청하기 전에 감정적 교류를 통해 신뢰를 구축하는 것을 포함한다고 강조합니다. 재정 지원 요청(특히 100파운드 상당의 기프트 카드)에 대해 불안함을 느꼈음에도 불구하고, 그 여성은 조심성을 유지했고 어떤 자금도 이체하지 않았습니다. 그녀가 BBC Morning Live에 도움을 요청했을 때, 이런 종류의 사기에 직면한 사람이 그녀 혼자가 아니라는 것이 분명해졌습니다.

사기 신고 증가

BBC 정보공개 요청을 통해 얻은 최근 데이터에 따르면, 2024년 초에 Action Fraud에 다양한 사기 유형에 대한 190,030건의 신고가 접수되어 전년 대비 11% 증가했습니다. 이러한 증가는 주로 해킹 및 연애 사기를 포함한 온라인 사기에 기인합니다. 스태포드셔 경찰의 케리 스킨글 형사는 사기꾼들이 감정적으로 취약한 사람들을 자주 노린다고 경고했습니다. 그녀는 피해자들이 사기 행위를 Action Fraud와 은행에 즉시 보고해야 한다고 조언했습니다.

스킹글은 모든 사람에게 개인 정보를 보호하고, 직접 만나지 않고 온라인에서 만난 사람에게 돈을 보내지 않는 등 경계를 늦추지 말 것을 촉구했습니다. 더 많은 개인이 연결을 위해 디지털 플랫폼으로 전환함에 따라 잠재적 사기에 대한 인식과 교육이 점점 더 중요해지고 있습니다. BBC의 Scam Safe 이니셔티브와 같은 리소스는 사기로부터 자신을 보호하는 데 필요한 정보를 제공합니다. 온라인 상호작용이 흔한 시대에, 사기꾼의 착취를 피하기 위해서는 주의와 경계를 강화하는 것이 필수적입니다.