미아의 여정: 정신 건강과 접근성에 대한 투쟁

불과 14세의 나이에 미아의 삶은 처참한 전환을 맞이했습니다. 2층 아파트에서 가까운 주택 블록이 보이는 그녀는 최근의 하반신 마비로 인해 종종 침실에 갇혀 휠체어에 의존하고 있습니다. 몇 달 전 자살 시도로 인해 심각한 척추 부상을 입었고, 그 이후로 그녀는 고립감과 미래에 대한 불확실성에 시달려 왔습니다.

“이제 과거를 바꿀 수는 없어요.” 미아는 앞으로의 예측 불가능성에 좌절감을 표하며 이렇게 말한다.

정신 건강 서비스의 과제

미아의 경험은 독특한 것이 아닙니다. 많은 가족이 정신 건강 시스템 내에서 비슷한 어려움을 겪었습니다. NHS 데이터 분석 결과, 정신과적 지원을 받는 청소년의 54% 이상이 상태가 거의 개선되지 않는 것으로 나타났습니다. 놀랍게도, Mind 자선 단체의 최근 조사 결과에 따르면, 정신 건강이 좋지 않다고 보고하는 청소년의 수가 2017년에서 2023년 사이에 9명 중 1명에서 5명 중 1명으로 급증했습니다. 이러한 놀라운 통계에도 불구하고, 영향을 받은 사람 중 3분의 1만이 필요한 치료를 받을 수 있었습니다. 미아의 어머니 크리스티나는 딸이 겨우 다섯 살이었을 때 그녀를 돕기 시작했습니다. 초기 징후에는 강박적 의식이 포함되어 있었고, 이로 인해 강박 장애 (OCD) 진단을 받았습니다. 하지만 크리스티나는 미아가 사회적, 정서적으로 계속 어려움을 겪으면서 진단이 불충분하다고 느꼈습니다. 자폐증에 대한 평가를 확보하기 위한 수많은 시도 끝에(미아가 자폐증 스펙트럼에 속할지도 모른다고 생각함) 진단 도구에 대한 편견으로 인해 초기 검진에서 장애물에 직면했습니다. 이러한 지원 부족으로 어머니와 딸 모두 소외감을 느꼈고 적절한 치료를 절실히 원하게 되었습니다.

어려움 속에서도 희망의 빛이 비치다

미아는 마침내 중학교 1학년 말에 자폐증 진단을 받았고, 이는 약간의 교육적 지원을 제공했지만 정신과 치료를 향상시키는 데는 별로 도움이 되지 않았습니다. 크리스티나는 치료가 지속적인 지원보다는 산발적으로 이루어지는 경우가 많다고 언급했습니다. 2023년 3월, 취소된 약속으로 인해 심각한 위기에 처한 미아는 자살을 시도했습니다. 그 여파로 그녀는 집중적인 재활을 받아야 했습니다. 그녀는 휠체어 사용자로서의 삶에 적응하면서 기본적인 운동 기술을 다시 배워야 했습니다.

“저는 세상에서 뒤처지는 것 같은 느낌이 들었어요.” 그녀는 솔직하게 인정한다. 이러한 어려움에도 불구하고, 미아는 신체 강화를 목표로 하는 매일 운동을 시작했습니다. 그러나 그녀의 건물에는 엘리베이터가 없어서 접근성 문제가 여전히 남아 있습니다. 그녀는 어머니의 도움을 받아 계단 두 개를 올라야 합니다. 정신 건강 서비스와 부적절한 생활 조건으로 인한 이러한 지속적인 어려움에도 불구하고 Christina는 변화에 대한 희망을 잃지 않았습니다. Islington Council은 전국적으로 더 나은 정신 건강 리소스를 옹호하는 한편 Mia를 위한 적합한 주택 솔루션을 위해 계속 노력하고 있습니다. 미아는 독립성과 자신감을 되찾기를 기대하며 의사소통의 중요성을 강조합니다. “아무리 이상하고 이상하다고 느껴도… 말하는 것이 중요합니다.” 궁극적으로 미아는 역경을 극복하는 데 자부심을 느낄 수 있는 위치에 도달하는 것을 목표로 합니다. 이는 어려움 속에서도 회복력을 발휘한다는 증거입니다.