영국에서 영유아용 분유 가격 상승에 대한 우려

경쟁 및 시장 당국(CMA)의 최근 보고서에 따르면, 영국의 부모들은 분유 시장 내 경쟁 부족으로 인해 영유아용 우유 비용이 급증하는 데 직면해 있습니다. CMA는 즉각적인 가격 통제를 권고하지 않았지만, 많은 가정이 수년간 가격 상승으로 인해 부담을 받고 있다는 점을 강조하면서 이 산업에 상당한 개혁이 필요하다는 점에 주목했습니다.

CMA의 중간 조사 결과에 따르면, 많은 부모가 유아의 품질이 향상되면 비용이 더 많이 든다는 잘못된 생각으로 인해 더 비싼 제품을 선택하고 있다고 CMA 최고경영자 사라 카델이 지적했습니다.

시장 역학 및 규제 과제

영국의 영유아용 분유 부문은 Danone과 Nestle이라는 두 회사가 대부분을 차지하고 있으며, 이들은 시장 점유율의 상당 부분을 통제하고 있습니다. 이러한 과점은 가격 경쟁력에 대한 우려를 불러일으켰습니다. CMA의 보고서에 따르면 영유아용 분유 가격은 2021년 12월에서 2023년 12월까지 18%에서 36% 사이로 급등했습니다. 부모는 아기가 태어난 지 첫해에 더 저렴한 브랜드로 전환하면 최대 £500까지 절약할 수 있습니다. 그러나 현재 규정은 모유 수유를 장려하기 위한 할인이나 로열티 프로그램과 같은 프로모션 활동을 금지합니다. CMA는 이러한 선의의 접근 방식이 의도치 않게 가격 경쟁을 저해하여 소비자에게 더 높은 비용을 초래할 수 있다고 경고합니다.

당국은 제조업체가 증가하는 생산 비용을 흡수하려는 압력이 미미한 데 대해 우려를 표명했고, 그 비용은 주저 없이 소비자에게 재빨리 전가되었다. 또한, 기존 규칙은 다양한 브랜드의 영유아용 우유에 걸쳐 핵심 성분의 균일성을 요구합니다. 그러나 이 규정은 제품 간의 품질 구분을 모호하게 만들 수 있습니다. *“고급”*과 같은 마케팅 용어는 부모를 오도하여 모든 영유아용 조제분유의 영양적 적절성에 대한 중요한 공중 보건 메시지를 희석할 수 있습니다.

개혁을 위한 권고사항

이러한 문제를 해결하기 위해 CMA는 영유아용 분유 시장의 전면적 개편을 제안했습니다. 주요 권장 사항은 다음과 같습니다.

• 영유아용 우유와 후속 우유 브랜드를 명확히 구분합니다.
• 회사가 가격 경쟁을 촉진하기 위해 가격과 할인 혜택을 공개적으로 광고할 수 있도록 허용합니다.
• 온라인 플랫폼 전반에 걸쳐 일관되게 적용될 수 있도록 규정을 강화하고, 부모가 신뢰할 수 있는 정보에 대한 접근성을 향상합니다. CMA의 진행 중인 조사는 가계 예산에 상당한 영향을 미치는 시장에서 개혁이 시급히 필요하다는 점을 강조합니다. 논의가 진행됨에 따라 이해 관계자들은 이러한 변화가 궁극적으로 소비자에게 이로운 경쟁적인 환경으로 이어지기를 바랍니다.