일반의들은 정부에 최근 예산 발표에서 밝혀진 고용주에 대한 세금 인상으로부터 보호해 달라고 촉구하며, 이것이 환자 서비스에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다. NHS와 기타 공공 부문 기관은 내년 4월부터 국민보험(NI) 기여금 인상으로부터 보호받을 수 있지만, 주로 소규모 사업체로 운영되는 GP 진료소는 영향을 받을 것으로 예상됩니다.

보건부는 GP에 대한 추가 지침이 나올 것이라고 밝혔지만 구체적인 내용은 아직 제공되지 않았습니다. 또한 사회 복지에 관련된 민간 기업은 NI 인상과 최저 임금 6.7% 인상 계획의 의미에 대해 우려를 표명했습니다.

내년 4월부터 고용주는 5,000파운드를 초과하는 급여에 대해 15%의 NI 세율을 적용받게 되며, 이는 9,100파운드를 초과하는 급여에 적용되는 현재 13.8% 세율에서 상승한 것입니다. 일반 의료 관리 연구소는 이러한 변화로 인해 GP 진료소의 평균 세무 책임이 연간 약 20,000파운드 증가할 수 있다고 추정합니다.

재무부 장관 Darren Jones는 특정 기업이 NI 비용을 줄일 수 있도록 허용하는 고용 수당에 대한 변경 사항이 소규모 GP 진료소가 이러한 재정적 부담을 헤쳐 나가는 데 도움이 될 것이라고 주장했습니다. 그러나 전문가 협회는 이 주장에 회의적인 입장을 표명하며, 주로 공공 부문에 서비스를 제공하는 많은 기업이 이 수당을 받을 자격이 없다고 강조했습니다.

Royal College of GPs는 보건부 장관 Wes Streeting에게 연락하여 세금 인상으로 인해 부과된 추가 비용을 충당하기 위해 GP 수술에 적절한 자금을 지원하도록 옹호했습니다. 이 대학의 의장인 Kamila Hawthorne 교수는 이러한 지원이 없다면 진료소는 해고 또는 심지어 폐쇄를 고려해야 할 수 있으며, 이는 궁극적으로 환자 치료에 영향을 미칠 것이라고 경고했습니다.

영국 의학 협회의 데이비드 리글리 박사는 이러한 우려에 공감하며 영향을 받은 진료소에 대한 전액 환불에 관한 즉각적인 발표를 요구했습니다. 그는 많은 수술이 이미 재정적으로 어려움을 겪고 있으며 NI 증가가 부담스러울 것이라고 강조했습니다.

노섬벌랜드에 있는 Gas House Lane Surgery의 진료 관리자인 폴 스탠리는 인상으로 인해 연간 비용이 약 4만 파운드 증가할 것으로 예상했으며, 이로 인해 인력 수준을 재검토해야 할 수도 있다고 말했습니다.

NI 증가에 대한 이 분쟁은 공적 자금으로 운영되는 의료 제공을 둘러싼 복잡성을 강조합니다. 재무부로부터 후불금을 통해 재정 지원을 받는 NHS 병원과 달리, GP 수술은 정부와 계약한 사업 파트너십이라는 지위로 인해 다른 조건에서 운영됩니다.

National Pharmacy Association도 약국이 이러한 세금 인상에 직면한 다른 NHS 기관과 유사한 지원을 받도록 옹호했습니다. 자유민주당은 GP와 의료 제공자 모두를 위한 이러한 인상으로부터 보호해 줄 것을 촉구했습니다. Independent Care Group의 Mike Padgham은 그의 지역 제공자가 직면한 이러한 어려움에 비추어 정부 조치가 시급하다고 표현했습니다.