일반의(GP)들은 정부에 최근 예산에서 발표된 고용주 세금 인상에서 면제해 줄 것을 촉구하며, 환자 서비스에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려를 표명했습니다. NHS와 기타 공공 부문 기관은 내년 4월부터 국민보험(NI) 기여금 인상으로부터 보호를 받지만, 주로 NHS 서비스를 제공하는 소규모 사업체로 기능하는 GP 진료소는 이러한 변화의 영향을 받을 것으로 예상됩니다.

보건부는 GP에 대한 추가 지침이 곧 나올 것이라고 밝혔지만 구체적인 세부 사항은 아직 제공되지 않았습니다. 사회 복지 서비스를 제공하는 민간 기업도 NI 인상에 대해 경고하며 새로운 요금의 적용을 받을 것이라고 확인했습니다.

내년 4월부터 고용주는 5,000파운드를 초과하는 급여에 대해 15%의 NI 세율을 적용받게 되며, 이는 9,100파운드를 초과하는 급여에 적용되는 현재 13.8% 세율보다 상당히 인상된 수치입니다. 일반의료관리연구소는 이러한 변화로 인해 GP 수술의 평균 세금 부담이 연간 약 20,000파운드 증가할 것으로 추정합니다.

재무부 장관 Darren Jones는 일부 기업이 NI 의무를 줄이는 데 도움이 되도록 설계된 고용 수당에 대한 수정이 소규모 GP 진료소에 대한 구제책을 제공할 것이라고 언급했습니다. 그러나 전문 조직은 이 주장에 회의적인 입장을 표명했으며, 공공 부문 중심 기업은 일반적으로 이러한 수당을 받을 자격이 없다고 지적했습니다.

Royal College of GPs는 보건부 장관 Wes Streeting에게 연락하여 이러한 세금 인상으로부터 GP 진료소를 보호하기 위한 조치를 옹호했습니다. 즉, 이러한 새로운 비용을 상쇄할 수 있는 적절한 자금을 받도록 보장하는 것입니다. 이 대학의 의장인 Kamila Hawthorne 교수는 이러한 지원이 없다면 많은 진료소가 해고나 심지어 폐쇄를 고려해야 할 수 있으며, 궁극적으로 환자 치료에 영향을 미칠 것이라고 경고했습니다.

영국 의학 협회 부회장이자 개업 전문의인 데이비드 리글리 박사는 신속하고 포괄적인 환불 솔루션을 요구하는 목소리에 공감했습니다. 그는 NI 인상이 이미 재정적 어려움에 직면해 있는 진료소에 상당한 영향을 미칠 것이라고 강조했습니다.

이 증가에 대한 재무부 후불금을 통해 보호를 받는 다른 NHS 부문과 달리, GP 수술은 여러 GP 간의 사업 파트너십으로 정부와의 계약에 따라 운영됩니다. 자유민주당은 이 세금 인상에서 GP와 민간 의료 제공자를 면제해 달라고 주장하는 데 동참했습니다.

당 대표 에드 데이비 경은 약사에 대한 유사한 보호의 필요성을 강조했고, 병원은 이러한 인상에서 면제되지만, GP도 고려되어야 한다고 언급했습니다. Independent Care Group의 마이크 패드감은 이러한 인상이 그의 지역 공급자에게 심각한 부담을 줄 수 있다고 경고하고 즉각적인 정부 개입을 촉구했습니다.

이러한 우려에 대한 대응으로 다우닝가는 사회 복지 서비스를 지원하는 지방 의회를 대상으로 6억 파운드의 추가 보조금을 발표했지만, 고용주의 NI 기여금 증가로부터 GP를 보호하지 않는 것은 이전 정부 정책과 일치한다고 주장했습니다.