悲しみに暮れる家族、溺死事故の責任は教会にあると非難 ジンバブエのキリスト教ホリデーキャンプで16歳の少年が悲劇的に溺死したことは、激しい怒りを呼び起こし、彼の家族は英国国教会に責任を問うようになりました。ガイド・ニャチュルは水泳中に溺死し、彼の妹のエディス・ニャチュルは、教会が虐待者として知られているジョン・スミスに対して行動を起こしていれば、兄はまだ生きていたかもしれないと考えています。この事件は、宗教組織内の説明責任について重大な疑問を提起しています。
厄介な背景 1984年にジンバブエに移住した英国人弁護士ジョン・スミスは、以前英国で深刻な虐待疑惑に直面していた。1982年に英国国教会の牧師マーク・ラストンが発表した報告書には、スミスが運営していたキャンプでの恐ろしい身体的・精神的虐待の詳細が記されていたが、その調査結果はほとんど取り上げられなかった。これらの暴露にもかかわらず、スミスはジンバブエのキリスト教コミュニティ内で尊敬される人物として再び地位を確立し、ザンベジ・ミニストリーズを率いてエリート校の子供たちを集めたキャンプを運営した。
エディス・ニャチュルさんは、兄のキャンプへの旅行は兄弟からのお祝いの贈り物になるはずだったと回想している。悲しいことに、兄がキャンプに到着してからわずか12時間以内に、家族は兄の死という悲報を受け取った。 目撃者によると、裸で泳ぐのはキャンプの伝統だった。ガイドの不在は翌朝プールの底で遺体が発見されるまで誰にも気づかれなかった。ガイドの家族は、彼が「みだらな服装」をしていたという理由で遺体を見ることを拒否され、さらなるトラウマを味わった。
虐待のパターン スミスのこれらのキャンプでの行動は大きな懸念を引き起こした。参加者の報告によると、スミスは共同スペースで裸で現れることが多く、保護下の少年たちに同様の行動を奨励していた。スミスはさらに、「楽しみ」を装って自慰行為についての議論や裸の推奨など不適切な行動にも関与していた。
スミスの行為に対する懸念から、弁護士のデイビッド・コルタートによる調査が行われ、「TTB」と呼ばれる木製のパドルを使った体罰を含む問題のある慣行が明らかになった。 コルタートの調査結果を受けてスミス氏に対する訴訟が起こされたが、法的手続きは、書類の紛失やスミス氏の優れた法律専門知識など、数多くの障害に直面した。スミス氏の虐待行為を詳述した最終的な報告書は、名誉毀損訴訟を恐れて広く配布されなかったが、彼のジンバブエでの活動は事実上制限された。 ガイドさんの死に関連した過失致死の法的責任を問われているにもかかわらず、正義は実現しなかった。スミスさんは2018年に亡くなるまで、深刻な影響を逃れ続けた。
今後の展望 ニャチュル一家は、既知の虐待行為に対して行動を起こさなかった教会指導者らに説明責任を求め続けている。彼らは教会関係者の謝罪が遅れていることに不満を表明し、将来の悲劇を防ぐために宗教機関内での組織的改革を求めている。 コルタート氏は、責任は英国国教会だけにとどまらないことを強調する。英国とジンバブエ両国の機関が、スミス氏のような虐待者を保護する役割を認めることが急務だ。捜査が続く中、被害者が必要な支援を受け、苦しみを認められることを期待している。 この悲劇的な事件は、信頼関係のあるコミュニティ内での虐待に対する警戒の必要性を厳しく思い起こさせるものであり、弱い立場にある個人を保護する上での透明性と説明責任の重要性を強調するものである。