粉ミルク価格高騰：親たちは手頃な価格の選択肢を求める
粉ミルクの価格上昇が親の負担に 英国中の親たちは、母乳で育てられない子どもを不利にしているとして、粉ミルクの価格高騰に不満を表明している。乳児用ミルクのコストが大幅に上昇し続ける中、多くの家族が乳児の授乳の複雑さに対処しながら、経済的負担と格闘している。 価格高騰と規制上の課題 競争・市場庁（CMA）の最新データによると、乳児用粉ミルクの価格は過去2年間で**18%から36%**急騰している。この価格上昇は、母乳育児を促進するために小売業者が粉ミルクの広告や値引きを行うことを禁じる厳しい規制が施行されている中で起きている。しかし、批評家は、こうした規制が母乳育児率の促進ではなく、意図せずコストを押し上げていると主張している。 クレア・スミレルという母親は、生後8か月の息子のために粉ミルクに毎週約30ポンドを費やした経験を語った。彼女は健康上の問題で母乳で育てることができず、より安い価格を求めてオンラインマーケットプレイスを利用したが、それでも自分の状況に関連して失敗感を感じていた。 クレアさんのような親たちは、不健康な大人向け食品のプロモーションは許可しながら、赤ちゃんにとって欠かせない製品の割引は制限するという制度の皮肉さを指摘しています。多くの人は、こうした規則は母乳で育てられない親が直面する課題に対する理解の欠如を浮き彫りにしていると感じています。 市場の状況 英国の粉ミルク市場は、アプタミルとカウ・アンド・ゲートを製造するダノンと、SMAとケンダミルを製造するネスレのわずか3社によって主に支配されている。この寡占状態により、選択肢の少なさと価格の高騰に対する親たちの懸念が生じている。 もう一人の親、ナターシャ・クルゼヤさんも、生後すぐに入院が必要になった我が子に粉ミルクを与える費用に対処しながら、同様の不満を口にした。彼女は、生後12か月未満の乳児に必要な薬の処方は無料なのに、なぜ親がこれほど高額な費用を負担しなければならないのかと疑問を呈した。 ナターシャさんは、食事の選択が自発的に行われたか、必要に迫られて行われたかに関わらず、すべての親は社会の批判を受けることなく支援を受けるに値すると強調した。 今後の展望: 潜在的な解決策 これらの課題に対応するため、CMA は乳児用粉ミルクの使用に関する教育の改善を提案し、政府が NHS ブランドで販売する粉ミルクを割引価格で購入することを検討するよう提案しました。しかし、このような措置が実施された場合、品質が損なわれる可能性があるという懸念が提起されています。 マムズネットのジャスティン・ロバーツ氏は、現在の規制はタバコ製品に課せられている規制に似ているが、現在世界最低水準にある英国の母乳育児率を高めるのに効果的ではないようだと指摘した。 家族が規制のハードルの中で高額な費用に悩まされ続ける中、多くの人は、粉ミルクのような必需品がもっと手頃で入手しやすくなる未来を望んでいます。現在進行中の議論は、より良い政策の必要性だけでなく、育児のこの重要な初期段階を乗り越えようとしているすべての親に対する理解と支援の強化の必要性を浮き彫りにしています。