北アイルランドの15億ポンドの予算増額が経済成長を刺激
レイチェル・リーブス財務大臣は、英国政府が北アイルランドの都市開発と成長計画を進めると発表した。この決定は、先月の予算前見直しでコーズウェイ・コーストとミッド・サウス・ウェスト計画への資金提供が一時的に停止された後に下された。リーブス財務大臣は、14年ぶりに労働党政権による秋の声明となった予算演説で、これらの投資計画が進められることを確認した。 さらに、彼女は、北アイルランドの行政機関が来年予算から15億ポンドの追加資金を受け取る予定であることを明らかにした。このうち12億ポンドは日常的な運営費、2億7000万ポンドはインフラ整備プロジェクトに充てられる。政府はまた、警察と治安対策の強化に4580万ポンド、統合を目指す学校を支援するために73万ポンドを割り当てる予定である。 リーブス下院議員は下院での演説で、特に地方での成長を促進するために、政府はコーズウェイ・コーストとグレン、およびミッド・サウス・ウェスト地域の両方で都市開発と成長協定を推進すると述べた。これらの都市開発協定は、15億ポンドを超える大規模な再開発資金パッケージであり、そのうち約6億ポンドは中央政府から提供される。 北アイルランドには、ベルファスト市地域、デリー市とストラバン、そしてミッド・サウス・ウェストとコーズウェイ・コースト・アンド・グレンに焦点を当てた4つの協定がある。ストーモントのカオイム・アーチボルド財務大臣はこのニュースを歓迎し、資金援助の一時停止の解除は経済発展と地域バランスにとって極めて重要であると強調した。 先月の一時的な資金援助停止は、地方の指導者たちから大きな反発を引き起こし、ミシェル・オニール首相はそれを「嘆かわしい」と評した。この騒動を受けて、労働党政権はこれらの取引に関してストーモント執行部と協力することを約束した。 財務大臣は当初、5億ポンド程度の控えめな予算増額を予想していたが、発表されたより多額の予算配分に満足している。さらに、北アイルランド庁への予算増額も目立っており、さまざまな調査に関連する費用のため、来年は5,200万ポンドから6,230万ポンドに増額される予定である。 両地域協定を監督するチームは、財務大臣の資金援助再開の決定に満足の意を表した。彼らは、コーズウェイ・コーストとグレンにおける2,200万ポンド規模の食品・医薬品発見センターやミッド・サウス・ウェストにおける農業食品ロボットセンターの提案などの取り組みを、大きな経済的利益と雇用創出を生み出す重要なプロジェクトとして強調した。 全体として、利害関係者は、これらの開発が地域社会内のさまざまな差し迫ったニーズに対処しながら地域経済を強化するための重要なステップであると考えています。