国民保険料の値上げが医療提供者から抗議の声を巻き起こす
最近の予算発表を受けて、雇用主の国民保険料の増額の影響について、一般開業医、介護施設、ホスピスから懸念の声が上がっています。NHS やその他の公共部門の組織はこの増税の対象外ですが、NHS サービスを提供する民間の介護施設やホスピスには同様の配慮は行われていません。 また、この変更が、小規模事業を営む一般開業医にどのような影響を与えるかについても不確実性がある。保健社会福祉省は、一般開業医に関する詳細情報は近日中に提供されるとしているが、財務大臣は最近の質疑応答で、一般開業医が増税の対象となることを確認した。 一般開業医で英国医師会副会長のデイビッド・リグレー医師は、この増税の影響は大きいと述べた。彼はソーシャルメディアで、多くの開業医がすでに財政難に直面していることを強調し、全額払い戻しに関する即時発表を求めた。 社会福祉サービス提供者を代表する独立ケアグループの会長マイク・パドガム氏は、この状況で社会福祉サービス分野は軽視されていると感じていると述べた。同氏は、社会福祉サービスには 170 万人以上の人が雇用されており、NHS の労働力を上回っていると指摘した。その結果、料金の引き上げは、すでに予算の制約に悩む地方自治体によって負担がかかっている慈善団体や民間サービス提供者に大きな負担をかけることになる。「費用が高騰すれば、その費用を顧客に転嫁しなければならない」と同氏は説明した。 Hospices UK は、NHS サービスを提供する組織は NHS 機関と同等の扱いを受けるべきだと強調した。献身的なホスピススタッフに公平な報酬を支払うことは運営コストのかなりの部分を占めると指摘し、慈善団体や NHS 以外のサービス提供者が国民保険料の増額免除を受けられなかったことに失望を表明した。 ウェス・ストリーティング保健相は、雇用者の国民保険料の引き上げにより、複数の医療提供者が影響を受けることを認めた。ストリーティング保健相は、BBCのワールド・アット・ワン番組で、社会福祉提供者の保護を積極的に検討していると述べ、予算で社会福祉に6億ポンドを追加割り当てすることを確認した。 しかし、医療団体は、この金額はすぐに人件費の上昇で消えてしまうと主張している。GPに関しては、財務長官ダレン・ジョーンズ氏は質疑応答で、GP診療所は民間所有のパートナーシップであるため、こうした寄付の対象であると明言した。同氏は、小規模事業者を保護するために設計された新しいシステムにより、支払うべき金額は診療所の規模によって異なると指摘した。 保健省は、公共部門のサービスに対する公正な報酬を確保するため、財務省と協力する姿勢を表明した。レイチェル・リーブス財務大臣は、国民保険料の引き上げは困難だが、NHSのような公共サービスの資金調達には不可欠であると述べた。来春から、175ポンドを超える収入に対する雇用主の負担は13.8%から15%に引き上げられる。さらに、年末までに一般開業医を増員する計画と並行して、NHSの回復努力を支援するために226億ポンドが割り当てられると発表された。