サウスポート事件と法的手続きに関する誤報
7 月のサウスポート事件後、ソーシャルメディアには事件とその後の法的手続きに関する誤った情報や憶測があふれている。刑事司法制度の複雑さにより、裁判所の判決前に公開できる内容には制限がある。この懸念は事件発生当初からオンライン上の議論の中心となってきた。 イングランドとウェールズでは、すべての刑事事件に一般原則が適用されます。裁判の公正さを危うくする可能性のある事柄についての報道は、裁判が行われるまで禁止されています。これは真実を隠すためではなく、陪審員が法廷での証拠のみに基づいて判決を下すことを確実にするための予防措置であり、被告人の公正な裁判を受ける権利を保護します。 米国など一部の国ではこうした制限は不要とみられているが、英国のジャーナリストの多くは、法廷侮辱罪に関する規則は再評価されるべきだと主張している。しかし、裁判が始まる前に特定の情報を共有することは依然として可能である。例えば、裁判所の外にいる記者は、陪審員の意見を左右する可能性のある詳細を掘り下げることなく、容疑や被告に関する基本的な詳細を伝えることが多い。 サウスポートの事件では、容疑者が不法移民であるという噂がネット上で広がる中、マージーサイド警察は、拘束された17歳の少年がカーディフ生まれであることを確認した。その後、裁判官は、法廷における未成年者に対する通常の保護を無視し、メディアが少年の名前を明らかにすることを許可した。 アクセル・ルダクバナ氏は最近、生物学的毒素の製造とテロに関係する可能性のある物質の所持に関する容疑で出廷したが、容疑は前日に受けたばかりだった。保守党の党首候補の両氏は、この件の透明性について懸念を表明した。 ロバート・ジェンリック氏はITVの「グッド・モーニング・ブリテン」で「国家は国民に嘘をつくべきではない」と述べたが、いかなる欺瞞についても確信が持てず、なぜ特定の情報が隠されているのか疑問を呈した。彼のライバルであるケミ・バデノック氏は、警察の行動やキール・スターマー氏のような当局の対応には「重大な疑問」があると強調した。 警察は、逮捕後にルダクバナ容疑者の自宅でリシンが発見されたことを公表した。警察の捜査は正式な告訴が行われるまで秘密にされるため、事前の情報がないのはよくあることだ。特に容疑者がすでに拘留されている場合、法執行機関と検察官は追加の告訴を行う前に慎重に検討するのが通例である。 ルダクバナに対する新たなテロ関連の容疑は、アルカイダのマニュアルを所持していたことである。しかし、これはテロ行為が起こったことを意味するものではない。そのような判断には、潜在的な暴力行為の背後にある意図を示す十分な証拠が必要である。 これらの新たな訴追を進めるには、司法長官の承認が必要だった。これは、テロ法のような複雑な法律に基づく訴追が正当であることを保証するための重要な法的保障である。この手続きは秘密であり、政治的な意思決定の対象ではない。 大臣たちは重要な刑事捜査について定期的に報告を受けているが、その機密性のため、こうした報告については公には話さない。ルダクバナ氏の事件に関する最近の展開により、来年初めに彼の裁判の日程が調整され、十分な弁護の準備のための時間を確保し、不必要な急ぎなく公正な法的手続きが進められるようにすることになった。