ウェールズは今年4月に歴史的な17億ポンドの資金増額を受ける
ウェールズ政府は4月に17億ポンドの追加予算を受け取る予定で、労働党の財務大臣はこれを「権限委譲以来、実質的な最大の予算増額」と呼んでいる。これに加え、ウェールズの放棄された石炭処理場の安全と維持管理に2500万ポンドが割り当てられている。英国政府はまた、低炭素イニシアチブに沿って、ミルフォード・ヘイブンとブリッジェンドの2つの水素製造プロジェクトへの支援も確認している。 ウェールズのジョー・スティーブンス大臣は、この予算は両政府の協力による前向きな成果を示していると強調した。しかし、ウェールズ保守党はこれを「強引な予算」と批判し、深刻な影響が出ると警告した。一方、プライド・カムリは、必要な変革的影響が欠けていると述べた。 英国の大臣らによると、ウェールズへの追加予算は、イングランドの地方分権問題への支出増加によるもので、教育、医療、住宅、交通などの重要分野への多額の投資が可能になる。石炭廃棄物処理場の安全確保に充てられる2,500万ポンドは、この差し迫った問題に対処することを目的としたウェールズ財務大臣マーク・ドレークフォード氏と英国財務省との協議の結果である。ウェールズには合計2,500以上の石炭廃棄物処理場があり、そのうち360か所が最も危険であると特定されている。 BBCウェールズの政治担当記者、ガレス・ルイス氏によると、この17億ポンドは、権限委譲が始まって以来、ウェールズにとって歴史的な資金増額となる。ウェールズ当局は、NHSの待ち時間短縮を第一の焦点として、この資金の配分方法を決定する。しかし、この待ちリストは前例のないレベルに達しており、昨年、ウェールズ政府はヘルスケア支援のために他の分野から4億ポンド以上を振り向けた。 地方自治体は、次の会計年度に5億5,900万ポンドの予算不足が見込まれることに備えており、17億ポンドはさまざまなニーズによってすぐに吸収される可能性がある。英国政府による石炭廃棄物処理場の安全対策への最近の寄付は最初のステップと見なされているが、将来の割り当ては不確実であり、進行中の交渉に依存することになる。 野党は、北アイルランドで今後増税が予定されていると中小企業に悪影響が及ぶこと、また相続税の改革案がウェールズの小規模家族経営農家に悪影響を及ぼす可能性があると懸念を表明している。本日の石炭廃棄物への資金提供に関する発表は、M4回廊の両端の労働党政権間の協力関係の再構築の証拠として位置づけられたが、地域団体は、これらの問題に適切に対処するには2,500万ポンドをはるかに超える資金が必要であると主張している。 石炭廃棄物の維持管理への資金提供に加え、予算には年金受給者とその家族への財政支援の増額も含まれています。独身の年金受給者は年間 465 ポンドの追加支給を受け、年金控除を受けている夫婦は年間 710 ポンドの増額を受けます。さらに、ウェールズの年金受給者 60 万人以上が来年 4 月から公的年金の 4.1% 増額の恩恵を受けることになります。また、約 110 万世帯は来年 4 月から、インフレ調整後の就労年齢の給付金が平均で年間 150 ポンド増額されることに気付くでしょう。