イングランドのU20ラグビーチャンピオンが明るい未来を予感させる
イングランドのラグビーの明るい未来: U-20選手権の勝利が楽観的な見通しを生む イングランドのラグビーにとって記念すべき夏、U-20代表チームがワールドラグビーチャンピオンシップのタイトルを獲得し、2016年以来の勝利を飾った。この成功は、以前のシックス・ネイションズでの勝利と相まって、イングランドのラグビーの将来に希望を灯している。ラグビーフットボール協会のパフォーマンスディレクターであるコナー・オシェイ氏は、現在の若き才能の集団は、2019年のワールドカップ決勝に進出した選手たちをも凌駕していると考えている。 世代の才能の出現 オシェイ氏は、25歳以下の選手たちの並外れた潜在能力を強調し、このグループは前の世代とは一線を画す独自の能力を持っていると述べている。 オシェイは、オリー・チェサム (24)、ジョージ・マーティン (23)、トミー・フリーマン (23) のような選手が特別な集団を代表していると主張している。彼は、マーカス・スミス (25) やベン・アール (26) のような選手が、この有望な組み合わせに貴重な経験をもたらすことを強調している。 歴史的に、イングランドのユースから出てきた選手たちは偉大な功績を残してきた。2011年、エリオット・デイリーやオーウェン・ファレルを含む世代は、ジュニア世界選手権決勝でニュージーランドと対戦した。そのチーム出身者の多くは、その後2019年のイングランドの成功に大きく貢献した。 オシェイ氏は、この新世代が適切な枠組みの中で適切に育成されれば「信じられないほどの潜在能力」を持っていると信じ、その期待を表明している。イタリア代表チームでの在任期間を終えてRFUに加わって以来、同氏は若手選手の育成を最適化することに注力している。 成功のための構造の調整 2023年12月、オシェイ氏はイングランドの以前のラグビー組織が若い才能に十分な機会を与えていないと批判した。しかし、プレミアリーグのクラブと代表チームの目標を一致させる、新たに設立された8年間のプロフェッショナルゲームパートナーシップ（PGP）には期待している。この戦略的な連携は、選手育成の道筋を強化することを目指している。 さらに、18歳以下の選手が国際ツアーに1歳若くして選ばれるというU-18レベルの変更により、将来の試合に向けてより良い準備ができると期待されている。スティーブ・ボスウィックと彼のコーチングスタッフも、若い選手の育成に積極的に取り組んでいる。