レール・バルティカ：バルト諸国とヨーロッパの重要なつながり
Rail Baltica: バルト諸国の戦略的ライフライン エストニア、ラトビア、リトアニアにまたがる870キロメートルに及ぶ野心的なレール・バルティカ・プロジェクトは、先見の明のある構想から重要なインフラ事業へと変貌を遂げました。ロシアのウクライナ侵攻により緊張が高まる中、バルト諸国は隣国を重大な存亡の脅威とみなしています。バルト諸国とポーランドの間に直通の鉄道接続がないことが、このプロジェクトの緊急性を浮き彫りにしています。 緊張が高まる中での接続性の強化 レール・バルティカは、迅速な移動を容易にし、経済関係を強化すると同時に、軍事的機動性の問題にも対処することを目指している。エストニアのインフラ大臣ウラジミール・スヴェット氏は、現在の地政学的課題に照らして、この鉄道の重要性を強調した。同氏は、ロシアの行動は、この地域における歴史的侵略のパターンを反映していると指摘した。 ソ連占領の記憶が残るバルト諸国にとって、最近の歴史的状況は依然として痛ましい。エストニアとラトビアはロシアと国境を接しており、リトアニアはロシアの飛び地カリーニングラードに隣接している。約 10,000 人の NATO 兵士 が治安強化のためバルト諸国に駐留しており、最悪の場合、その数は 200,000 にまで増加する可能性がある。 このプロジェクトは、NATOのピーター・ニールセン司令官が述べたように、西ヨーロッパからタリンまで列車が直接通れるようにすることで軍事物流を強化することを約束している。彼にとって、レール・バルティカはより広範なヨーロッパのネットワークへの不可欠なリンクを表している。 経済と環境への影響 タリン近郊では、ウレミステ旅客ターミナルの建設が懸命に進められている。ここは鉄道網の最北端となる予定だ。アンヴァル・サロメッツ最高経営責任者（CEO）は、新路線の可能性について楽観的な見方を示した。 欧州標準軌の導入により、既存のソビエト時代の線路が置き換えられ、列車は最高速度 250 km/h (155 mph) で運行できるようになります。このアップグレードにより、タリンとビリニュス間の移動時間は少なくとも 12 時間 から 4 時間 未満に大幅に短縮されます。 経済的な見通しは大きく、最近の分析では、Rail Baltica が全体としておよそ 66 億ユーロ (55 億ポンド) の経済効果を生み出す可能性があると推定されています。カリフォルニア大学バークレー校の Adam Cohen 氏は、高速鉄道システムは通常、経済にプラスの影響を与えると指摘しています。 しかし、コストの上昇が課題となっています。推定額は 2017 年以降急増し、現在 240 億ユーロ に達しており、関係者の間で懸念が生じています。EU の資金援助はこれまでコストの約 85% をカバーしてきましたが、継続的な進展にはさらなる財政支援が必要です。