児童虐待隠蔽の衝撃的な暴露で大司教が辞任
児童虐待スキャンダルでカンタベリー大主教が辞任 英国国教会にとって重大な展開として、ジャスティン・ウェルビー大主教は、悪名高い児童虐待者であるジョン・スミス氏に対する告発の取り扱いについて厳しい調査を受けた後、カンタベリー大主教を辞任すると発表した。この決定は、数十年にわたり多数の被害者を巻き込んだスミス氏の虐待行為の報告の失敗を非難する独立調査が行われた後に下された。 スキャンダルの概要 マキン調査委員会が最近発表した報告書によると、ウェルビー氏と他の教会幹部は2013年にはスミス氏の虐待を知っていたが、英国と南アフリカ両国の警察に通報しなかった。イウェルネ・トラストに所属し、1970年代から80年代にかけてキリスト教キャンプで少年たちを虐待したスミス氏は、ジンバブエと南アフリカに住んでいた間に13歳から17歳の少年たちを最大100人ほど暴行したとみられている。 独立調査では、教会関係者が2013年に迅速に行動していれば、スミス氏はもっと早く裁きを受けることができたはずだと主張した。 これらの暴露が表面化して以来、辞任を求める声に直面しているにもかかわらず、ウェルビー氏は教会の失敗に対して「個人的かつ組織的な責任」を取らなければならないと述べ、現在までその立場を維持している。 辞任への道 スミスによる虐待は1980年代初頭に教会指導者に初めて報告されたが、権力者たちは調査結果が公表されるのを阻止する隠蔽工作に加担したと非難されている。警察がスミスに対する疑惑について徹底的な捜査を開始したのは、2017年にチャンネル4のドキュメンタリーが放映されてからだった。 ウェルビー氏は、スミス氏の行動をめぐる報道に適切に対応できなかったことを遺憾に思っていると表明した。マキン氏の報告書の発表後、同氏はこれらの重大な主張について徹底的な調査を行っていなかったことを認めた。 教会内部からの批判は声高に叫ばれており、ウェルビーの辞任は教会内での安全対策の改善に向けた必要な転換を示すものだと主張する人もいる。 ウェルビー氏の辞任を求める請願書には14,000以上の署名が集まり、状況を考えると同氏のリーダーシップ継続は不可能であると主張した。 今後の展望 ウェルビー大主教が退任すると、後任者に関する議論が始まる。このプロセスは、次期大主教に求められる資質について内部および外部の利害関係者と協議するなど、数か月かかると予想される。 教会は、この激動の時代を切り抜ける中で、刷新と改革の機会に直面しています。観察者たちは、この瞬間が世界中の宗教機関における保護政策の大きな変化のきっかけとなる可能性があると指摘しています。英国国教会コミュニティが最近の出来事を振り返る中、リーダーたちが今後説明責任と透明性を優先することが依然として重要です。