エル・エドワーズ事件の共犯者の早期釈放が怒りを呼ぶ
エル・エドワーズ事件で共犯者の早期釈放が怒りを呼ぶ クリスマスイブに起きたエル・エドワーズさんへの悲劇的な銃撃事件の共犯者が早期釈放されたことで、彼女の家族や地域社会に怒りと不満の嵐が巻き起こった。彼女の父親であるティム・エドワーズさんは、この決定に失望を表明し、正義の根幹そのものを揺るがすものだと主張した。2022年12月24日、エルさんはワラシー村のライトハウス・パブの外に何の罪もなく座っていたところ、サブマシンガンから流れ弾2発が当たった。 事件の詳細 トーマス・ウォーリングは、銃撃犯コナー・チャップマンの幇助と銃器所持の罪で有罪となり、懲役9年の判決を受けた。裁判で彼が犯罪隠蔽に関与していたことが明らかになった後、有罪判決が下された。発砲後、チャップマンはウォーリングの実家に車と武器を遺棄した。ウォーリングは、チェシャー州フロドシャム近郊の人里離れた場所でチャップマンが車を処分するのを手伝った。 最近、ティム・エドワーズは法務省（MOJ）から、刑務所の過密問題が深刻であるため、ワーリングの釈放日が2027年9月から2026年10月に1年近く早まるという通知を受けた。さらに、今後のリスク評価次第では、自宅拘禁夜間外出禁止令制度の下で早ければ2026年4月に釈放される可能性もある。 ティム・エドワーズは、ウォーリングが娘の殺害に重要な役割を果たしたと考えている。彼は、ウォーリングがエルの死に関連する証拠の隠蔽に積極的に加担したとして、チャップマンと同程度の罪を犯していると主張している。 コミュニティの反応と継続的な支援 ティム・エドワーズ氏は、こうした展開に憤りを表明し、これは司法を「愚弄」し、量刑制度に悪影響を及ぼすものだと述べた。同氏はサー・キール・スターマー首相と直接会談し、ギャング文化とそれが同氏の家族に及ぼす壊滅的な影響についての懸念を伝えた。 エルの死から2年が近づく中、エドワーズ氏はこのニュースを「痛恨の一言」と表現し、ギャング関連の暴力に対する意識を高めるための自身の取り組みがいかに困難になるかを強調した。同氏はエルの殺害を無駄にしないと決意しており、司法制度の改革を訴え続けている。 政府は、いわゆる「刑務所収容能力の危機」の中、特定の囚人を早期釈放することを認める措置を実施した。最近の報告によると、刑務所システムは危険なほどスペース不足に陥っているという。 この事件を受けて、法務省の広報担当者は、エルさんの事件の悲劇性を認めるとともに、自分たちが苦境に立たされている刑務所制度を引き継いだことを強調した。広報担当者は、刑事司法制度内での圧倒的な危機を防ぐためには緊急措置が必要だと指摘した。 こうした政策の改革に関する議論が続く中、早期釈放が被害者の家族や公共の安全全体にどのような影響を与えるのか疑問に思う人も多い。
