イングランドの戦術が裏目に出る：重要な決定が論争を巻き起こす
ジョージ・フォードのドロップゴールはわずかにゴールを逸れたが、この瞬間が試合の緊張を象徴していた。試合開始62分、イングランドが8点リードしていたため、不必要なリスクを冒すよりも戦略を固める方が賢明に思えた。しかし、スティーブ・ボスウィック監督は、イングランドの唯一のトライを決めるのに重要な役割を果たしたフライハーフのマーカス・スミスに代えて、97キャップのベテランでワールドカップでのアルゼンチン戦勝利の立役者でもあるジョージ・フォードを投入することにした。 しかし試合終了のホイッスルが鳴ると、この決定は精査された。イングランドは勢いと領土を失い、ニュージーランドは最終クォーターで10点連続で得点を許した。フォードはイングランドの勝利を決定づける可能性のある2つの重要なキック、ペナルティとドロップゴールを逃した。大腿四頭筋の負傷で1か月以上戦線離脱していたフォードは、この重大な状況に十分な準備ができていなかった。スミスは好調で、試合がクライマックスを迎えた時もピッチに残るべきだった。 この物語を組み立てるのは簡単だが、ボスウィックと彼のスタッフは、この最新の敗北には複数の要因があったことを理解している。試合の認識は、最近の出来事による偏見で歪められることが多いが、徹底的に検証すると、イングランドの守備の失敗が大きな役割を果たしていたことが明らかになる。新任のディフェンスコーチ、ジョー・エル・アブドは、ニュージーランドが2度のブラインドサイド攻撃で得点を許した隙を指摘するだろう。 イングランドの控え選手の戦力も弱まり、交代で入ったフォワード6人はスクラムやブレイクダウンで審判のアンガス・ガードナーの判定に苦戦した。さらに、イングランドはスミスの巧みなインターセプト以外に攻撃の脅威がなく、ニュージーランドの終盤の猛攻に常に弱点を突かれた。 フォードのパフォーマンスとは対照的に、スミスもドロップゴールを2回失敗し、フォードの努力に比べると効果ははるかに低かった。フォードにとって残念なことに、スミスはニュージーランドのトライにつながる決定的なプレーでマーク・テレアを止めることができなかった。 こうした困難にもかかわらず、イングランドには明るい兆しもあった。スミスは全体的に素晴らしいパフォーマンスを見せ、バック5はニュージーランド戦で決意を示した。しかし、勝利がないことで、今後はミスを許す余地はほとんどない。ボスウィック監督はこの厳しい現実を認めながらも、チーム内の前向きな発展を強調した。 オーストラリアと南アフリカとの今後の試合が迫る中、イングランドは今秋さらなる失望の結果を避けたいのであれば、さまざまな問題に対処する必要があるだろう。
