アルバネーゼの昇格疑惑：スキャンダルがオーストラリア政治を揺るがす
オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は、カンタス航空の元CEOアラン・ジョイス氏から無償のフライトアップグレードを要求されたことに関する疑惑に直面している。この主張はジャーナリストのジョー・アストン氏の新著に詳しく記載されており、同氏はアルバネーゼ首相がジョイス氏に何度も連絡を取り、2009年から2019年の間に22便のアップグレードを受けたと報告している。 アルバネーゼ氏は記者会見で、ジョイス氏と個人的なアップグレードについて話し合ったかどうかについては明言を避け、自分は規則を順守しており、情報開示は「完全に透明」だと主張した。かつて連邦運輸大臣を務めたアルバネーゼ氏は、この機会を利用してアストン氏を批判し、同記者の主な動機は本の売り上げだと示唆した。 アストン氏の著書「会長ラウンジ：カンタス航空がいかにして我々を裏切ったかの内幕」には、カンタス航空内部の匿名の情報源が引用されており、アルバネーゼ氏はジョイス氏の旅行計画について彼と連絡を取っていたとされている。オーストラリアの政治家が無料でアップグレードを受けることは珍しくないが、メディアの報道によると、政治家は受け取った贈り物を申告する義務がある。 ジョイス氏とのやり取りについての質問に対し、アルバネーゼ氏は、個人的な旅行とは関係のないフライトについて2回会話をしたことを記憶していると述べた。また、一部のアップグレードは労働党の資金提供によるものだとも述べた。「公職に就いて以来、私は誠実に、規則に従って行動してきた」と同氏は主張した。 これらの疑惑を受けて、影の運輸大臣であるブリジット・マッケンジー上院議員は、このアップグレード要請の調査を要求した。彼女は、ジョイス氏と首相だけがこれらの緊急の疑問に対処できると強調した。 この論争は、アルバネーゼ首相の支持率の低さと、多くのオーストラリア人を悩ませている厳しい住宅危機の中で起きている。さらに昨年は、アルバネーゼ政権が、カンタス航空に直接利益をもたらすと思われるオーストラリア便の増便を求めるカタール航空の要請を阻止したと非難され、懸念が高まった。 カンタス航空自体も近年いくつかのスキャンダルに見舞われており、同航空会社と国民および政府関係者との関係がさらに複雑化している。こうした事態が進むにつれ、アルバネーゼ氏の行動をめぐる監視はますます厳しくなっている。