タイロン・ミングスのチャンピオンズリーグの夢は悪夢に変わる
チャンピオンズリーグデビューのタイロン・ミングスの夢は灰に タイロン・ミングスの待望のチャンピオンズリーグデビューは、期待の持てるマイルストーンから悪夢のような経験へと一変した。14か月の負傷離脱から復帰したアストン・ヴィラのディフェンダーは、チッペナム・タウンからヨーロッパサッカーのエリート大会への素晴らしい旅を称賛された。しかし、彼の夜は悲惨な展開となり、驚くべきミスを犯してペナルティとなり、最終的にクラブ・ブルッヘに0対1で敗れた。 奇妙な事件がゲームを変える 転機は後半早々に訪れた。ミンスがペナルティエリア内で、ヴィラのゴールキーパー、エミリアーノ・マルティネスが蹴ったゴールキックを誤って拾ってしまったのだ。 この異例のハンド判定は選手とファンの両方を困惑させ、フィールド上で混乱を招いた。審判の笛がマルティネスのキックを止め、VARと協議した後、ブルージュにペナルティを与えた。 この事件は、アーセナルが昨シーズンにバイエルン・ミュンヘンと対戦した際に同様のミスが罰せられなかった状況を彷彿とさせる。あのとき、アーセナルのディフェンダー、ガブリエルは、それがライブプレーだとは思わずにボールを扱った。 こうしたミスは滅多にないが、ヴィラのウナイ・エメリ監督は判定について審判の責任を転嫁しなかった。同監督は、ミングスのミスで試合の流れが変わるまでは、チームは前半は良いプレーをしていたと強調した。 挫折を乗り越えて前進 ミンズは評論家から「脳が凍りついた」とか「狂気の瞬間」を経験したなどと様々な形で酷評されたが、この不幸な出来事を振り返ったのは彼だけではなかった。チームメイトのエズリ・コンサは、これはこれから先も続く数試合のうちの1敗に過ぎないことを認めつつ、失敗から学ぶことの必要性を述べた。 この挫折にもかかわらず、アストン・ヴィラは4試合で9ポイントを獲得し、チャンピオンズリーグのベスト16進出の可能性を残している。クラブ内では、ヨーロッパでのキャンペーンを継続するにあたり、今後も楽観的な見通しが広がっている。 ミングスのサッカー人生は大きな挑戦と成果に満ちている。2012年に1万ポンドでイプスウィッチ・タウンに加入し、最終的には2019年に2000万ポンドでアストン・ヴィラに移籍した。この事件から立ち直ろうとする彼が、今後ピッチでどう反応するかをファンもチームメイトも楽しみにしているだろう。 スポーツの世界では、このような瞬間は運命がいかに急速に変化するかを思い知らせる厳しい瞬間であると同時に、成長と回復力を発揮する機会も与えてくれる。