英国の刑務所における腐敗の危機の拡大

サリー州の中心部で、ベアトリス・オーティがヨーロッパ最大の女性刑務所であるブロンズフィールド刑務所にいた時のトラウマ的な体験を語るなか、恐ろしい現実が明らかになる。マネーロンダリングで1年以上服役したオーティは、男性刑務官による性的嫌がらせの恐ろしい申し立てを明かす。彼女の物語は、英国の刑務所制度を悩ませているより広範な問題、つまり職員間の腐敗に光を当てている。

驚くべき疑惑と体系的な問題

オーティさんの苦難は彼女だけのものではない。同じ職員による不適切な行為の被害を受けたのは彼女だけではない、と彼女は報告している。他の女性受刑者も同様の嫌がらせを受けており、職員から卑猥な発言や不快な提案を受けたと彼女は述べている。

この事件は、刑務官の不正行為の報告が急増している刑務所システム内の憂慮すべき傾向を浮き彫りにしている。実際、2024年6月までの1年間で165人の職員が不正行為を理由に解雇されており、前年比で34%の増加という驚異的な数字となっている。 数字は不安な状況を示している。23,613人の刑務官が約85,867人の受刑者を監督しているため、資源への負担は明白だ。過密状態が続く中、政府は圧力を緩和するために早期釈放に頼っており、安全性と監督に関する懸念が高まっている。

腐敗の文化

刑務所内の環境はますます悪化しており、職員間の麻薬密売は蔓延しているだけでなく、日常茶飯事になっているとオーティ氏は指摘する。彼女は、禁制品がしばしば食品カートに乗せられて施設内に配給されている様子を描写している。

元警官のリー・デイビス氏もこの意見に同調している。デイビス氏はかつて刑務所に麻薬や携帯電話を密輸していたが、これは腐敗がいかに急速に制御不能に陥るかを示している。デイビス氏は、不十分な捜査により、こうした活動が野放しに蔓延することになる、と強調する。 別の施設の現職警官もこれらの主張を裏付け、刑務所内の多くの職員が麻薬取引やその他の違法行為を助長する警官の存在を認識していることを示唆している。この問題は単なる過失にとどまらず、経験の浅い警官が組織犯罪グループに共犯を強要されるという不穏な力学を反映している。

改革の呼びかけ

専門家たちは、この深刻化する危機に警鐘を鳴らしている。刑務所管理の豊富な経験を持つ元所長のジョン・ポドモア氏は、刑務所内で取引される麻薬の価値は年間10億ポンドを超えると断言している。彼は、新人職員に対する現在の訓練手順は、彼らが直面するであろう課題に備えるには不十分だと批判している。 法務省はこれらの問題を認識しているが、強化された審査プロセスとより厳格な執行措置を通じて汚職と闘うという約束を主張している。 刑務所改革に関する議論が激化するにつれ、汚職の撲滅には制度改革だけでなく、職員の福利厚生と研修への新たな重点化も必要となることが明らかになっています。司法の未来は、刑務所内で搾取よりも誠実さが優先される環境を創り出すことにかかっています。