道路の穴ぼこ問題が北アイルランドの田舎の道路安全を脅かす

北アイルランドの田舎道の劣化は、特に公共交通機関に頼る弱い立場の乗客にとって、深刻な安全上の懸念を引き起こしている。運転手がますます損壊した道路を走行するにつれ、高齢者や障害者への影響はより顕著になっている。

弱い立場の乗客への影響

マヘラフェルトのアウト・アンド・アバウト・コミュニティ・トランスポート社の運転手、フランシス・スカリオンさんは、日々の業務で直面する課題について語る。スカリオンさんの乗客には高齢者や車椅子利用者がおり、彼らは特に田舎道の劣悪な状況の影響を受けやすい。スカリオンさんは、こうした道路の多くが急速に劣化しているため、運転中は注意を怠ってはならないと強調する。 最近のデータによると、過去 5 年間で北アイルランド全域の道路補修に 5 億ポンド 以上が割り当てられたとのことです。この投資にもかかわらず、ミッド アルスターなどの地域では、いまだに道路の穴の数が最も多い地域となっています。

BBC News NIが伝えたところによると、北アイルランドの道路網は過去25年間で最も深刻な資金危機に陥っている。 今週、予算再配分の一環として、インフラ省（DfI）に6,240万ポンドの追加予算が発表されました。ただし、一部の資金は下水道インフラの改善に充てられているため、この資金のうち道路の維持管理のニーズに具体的にどれだけ充てられるかは不透明です。

根深い道路の穴とコミュニティの反応

Out and About Community Transport は、年間約 20 万回 の移動を担当し、生活に必要な移動にこれらのサービスに依存している脆弱な個人にサービスを提供しています。Scullion 氏は、ルートの約 60% が田舎道であるため、継続的な浸食や道路の穴により車両の摩耗が進んでいることを懸念しています。 地元議員もこうした懸念に同調している。ミッドアルスターの SDLP 議員マラキー・クイン氏は、道路の穴が有権者の間で頻繁に話題になっていると指摘する。クイン氏は、一時的な補修にもかかわらず問題が繰り返し発生しているティロン郡のフェアリーロードなど、特定の道路には注意が必要だと声高に主張してきた。

クイン氏は、コミュニティの取り組みが道路の穴によって生じる不満を中心に展開されることが多いと振り返る。同氏のソーシャルメディアへの投稿はこの問題に注目を集めているが、一時的な解決策は長続きしないことが多いと同氏は認めている。 統計によると、今年 1 月以降だけで 12 万件近くの道路欠陥 が記録されており、構造物の継続的なメンテナンス費用は毎年増加しています。これは、地元の指導者たちがより効果的に対処する必要があると感じている根深い問題を浮き彫りにしています。

将来を見据えて: 持続可能なソリューションを求める

インフラ大臣ジョン・オダウド氏は最近、2030年までに状況を改善することを目的とした道路安全戦略を導入した。この取り組みには、定期的な検査や、最も支援が必要な地域への資金提供などが含まれる。 DUP のクレメント・カスバートソン議員のような地元当局者は現在の投資を歓迎しているが、多くの人は、目前の問題の規模に比べれば不十分だと認めている。冬が近づき、道路状況が悪化することが多いため、一時的な解決策ではなく、持続可能な解決策に焦点を移す必要がある。 北アイルランドがインフラの課題に取り組む中、すべての市民、特に道路上で最も弱い立場にある人々の安全な移動を確保するための長期戦略が緊急に必要とされています。