粉ミルク価格の高騰：親たちが声を上げる

乳児用粉ミルクの価格が高騰し続ける中、英国では多くの親が母乳を与えないことで「罰せられている」と感じていると表明している。この状況は、価格規制と、手頃な価格の乳児用栄養を必要とする家族への影響について、大きな議論を引き起こしている。母乳育児の妨げになるという懸念から、小売業者が乳児用粉ミルクの宣伝や値引きを禁止する規制があるため、親たちは苦戦を強いられている。

家族への経済的負担

最近の報告によると、英国における乳児用粉ミルクの価格は過去 2 年間で 18% から 36% 上昇 しています。この値上がりは、乳児の主な栄養源として粉ミルクに頼っている親たちの不満を招いています。

医学的な理由で母乳で育てることができない母親、クレア・スミレルさんは、粉ミルクに毎週約30ポンドを費やした経験を話してくれました。彼女はコストを抑えるためにオンラインマーケットプレイスを利用しましたが、それでも自分の状況のた​​めに大きなプレッシャーを感じていました。 クレアさんは、不健康な成人用食品は割引されるが、乳児に不可欠な粉ミルクには同様の柔軟性が与えられていないと指摘し、現行の規制に対する不満を表明した。この不均衡により、クレアさんのような親は不当に罰せられていると感じることが多い。

市場の動向と親の課題

英国の粉ミルク市場は、ダノン、ネスレ、ケンダミルのわずか 3 社によって独占されており、売上の 90% 以上を占めています。この集中により、これらのブランドは競争圧力を受けずに高価格を維持できます。 同様の問題に直面しているもう一人の親、ナターシャ・クルゼヤさんは、病院での治療が必要なため、生まれたばかりの息子に母乳を与えることがいかに困難であるかを強調した。彼女は粉ミルクによる授乳にかかる高額な費用に不満を表明し、なぜ基本的な栄養にこれほどの費用がかかるのか疑問を呈した。 これらの課題に対応して、競争・市場庁（CMA）は、乳児用調製粉乳に関する消費者教育を強化することを提案し、より手頃な選択肢を提供するために政府の介入を検討することを提案しました。

元粉ミルク製造業者は、NHSブランドの製品を導入すると、各社が低価格競争を繰り広げる中で品質の低下を招く可能性があると警告した。

変化を求める声

現行の規制では家族を十分にサポートできないと考える親たちの間で、改革を求める声が高まっている。マムズネットのジャスティン・ロバーツが指摘したように、厳しい広告規制によって乳児用ミルクをタバコのように扱うことは、母乳育児率を効果的に高めるものではなく、むしろ粉ミルクを必要とする人々のコストを上昇させただけである。 家族が生活のあらゆる面で高騰する出費に悩む中、多くの人は赤ちゃん用ミルクなどの必需品に関する支援の強化を期待しています。この問題をめぐる継続的な議論は、政府の支援と既存の政策の再評価が極めて必要であることを示唆しています。 一銭一銭が大切にされる時代において、すべての親が手頃な価格の乳児栄養にアクセスできるようにすることは、単に利便性の問題であるだけでなく、健康な始まりを促進するために必要なことなのです。