Apple、iCloudの価格設定をめぐり法的訴訟に直面

アップルは、このテクノロジー大手が、批評家が「ぼったくり価格」と呼ぶものを課しながら、事実上 4000 万人の英国の顧客 を iCloud サービスに縛り付けていると非難する訴訟が浮上し、精査されている。消費者擁護団体 Which? がこの訴訟を起こしたが、これが成功した場合、30 億ポンドという巨額の支払いにつながる可能性があり、影響を受けた顧客 1 人あたり約 70 ポンド に相当する。

反競争的行為の疑惑

Which? によると、彼らの主張の核心は、Apple が 2015 年以来、ユーザーを iCloud エコシステムに組織的に閉じ込め、その後、法外な料金を請求してきたということだ。同組織の最高責任者であるアナベル・ホルト氏は、この訴訟は英国市場での不公正な慣行について大企業に責任を負わせることを目的としていると強調した。彼女は、このような行動は消費者が救済を求めるのを支援するだけでなく、より競争的な環境を育むことになると考えている。 Apple は一貫してこれらの申し立てを否定している。同社は、自社の慣行は反競争的ではないと主張し、顧客はさまざまなサードパーティのストレージ オプションから自由に選択できると指摘している。この申し立てに対して、Apple は「当社の iCloud 慣行が反競争的であるといういかなる示唆も拒否し、それ以外の法的請求に対しては断固として抗弁する」と述べた。

大手テック企業への幅広い影響

この訴訟は、大手テクノロジー企業がますます厳しい法的監視に直面する大きな傾向の一部である。法律事務所ハンフリーズ・カーステッターのトビー・スター氏は、アップルの状況は、限られた監視の下で運営されてきた大手テクノロジー企業に対する集団訴訟の増加の波を反映していると指摘した。フェイスブックやグーグルなどの他の企業も、競争控訴裁判所内で同様の法的課題に巻き込まれている。 ピンセント・メイソンズの専門家アラン・デイビス氏は、今後この種の訴訟が増えると予想しており、金銭的なリスクは大きい。同氏は、多額の損害賠償の可能性を考えると、訴訟資金提供者がこうした訴えを支持する可能性が高いと説明した。さらに、クラウド サービスに対する規制当局の調査により、英国市場でのこれらの企業の運営方法が変わる可能性もある。 デジタルサービスが進化を続け、消費者の権利が重要視されるようになるにつれ、アップルに対する今回の訴訟は、テクノロジー大手がユーザーと関わる方法の転換点となるかもしれない。競争法と消費者保護に関する議論が続いている中、この法廷闘争がどのように展開し、業界内でどのような変化を引き起こすのかはまだ分からない。