地域ケアのためのコミュニティの闘い

ローズマリー・スティーブンソンは 88 歳で、サウス・エアシャーの小さな村で販売用の家具をトラックに積み込むことに時間を費やしています。この取り組みは、バラントレーの高齢者を支援するために過去 25 年間で 150 万ポンド 以上を集めた大規模な取り組みの一環です。介護機関や日中活動センターの設立など、重要なマイルストーンを達成したにもかかわらず、ローズマリーの究極のビジョンである、認知症専門ユニットを備えた介護施設の設立は未だ実現されていません。

地域ケアの必要性

ローズマリーの構想は、夜間介護のために家族や友人から遠く離れた場所に移らなければならない地域の高齢者を直接観察したことから生まれた。彼女は、この傾向が高齢者とその家族の両方に与える精神的負担を指摘し、懸念を表明した。 「彼らは家族や孫たちから遠ざかろうとしている。これは正しくない」とローズマリーさんは述べ、他の地域とは異なり、バラントレイの住民は地元の医療を受けるのに独特の課題に直面していると強調した。 地方議会の支援が不足しており、夜間介護への資金援助を拒否しているため、多くの高齢者はガーバン、メイボール、エアなど数マイル離れた施設に入所せざるを得ません。この状況を受けて、愛する人を村から出させたくない地域住民が主導する「Ballantrae Rural Initiative Care in the Community (BRICC)」慈善団体が設立されました。

障害を乗り越える

パンデミックの直前にBRICCハウスに隣接する16床の介護施設の計画承認を受けていたにもかかわらず、COVID-19の影響で進捗は停滞した。ローズマリー氏は、パンデミック後に建築家と協議し直した際に、コストの増加と困難に直面したと指摘した。 「これを実現するにはさらなる支援が必要だ。さもなければ、経費が上がり続けるという終わりのない悪循環に陥る危険がある」と彼女は警告した。 BRICC ショップを運営し、乳がんからの回復中にボランティアとして参加したオードリー・ヒューストンさんは、資金確保の重要性を強調した。当初 40 人以上いたボランティアのうち、活動的なボランティアが 8 人しか残っていないため、勢いを維持するのは困難になっている。 「このプロジェクトを軌道に乗せるには資金援助が必要です」とオードリーは強調し、ローズマリーの生涯の夢が実現することを願っていると語った。

より広い視点

サウスエアシャー保健社会福祉パートナーシップは、人口構成の変化に伴い、この問題が緊急性を持つことを認識しています。スコットランドで最も高齢化が進む地域のひとつであり、2040 年まで急速に高齢化が進むと予想されているため、アクセスしやすい介護施設の必要性は極めて重要です。この現実は、コミュニティのメンバーが慣れ親しんだ環境で快適に尊厳を持って老後を過ごせるように努める BRICC のような地域イニシアチブの重要性を強調しています。