イングランドの地方バスサービスは歴史的な課題に直面

公共交通機関が地方コミュニティのニーズを満たすのに苦労する中、多くの乗客は不満と孤立感を感じている。最近の報告によると、イングランドの地方バスサービスの運行頻度は過去最低にまで急落し、わずか 10 年で地方路線の 25% 以上が失われた。運行頻度の低下により、74 歳のジャネット・ワードさんのような人々は、家族を訪問しようとするときに物流上の課題に悩まされている。

乗客にとっての困難が増大

ジャネットさんの経験は珍しいことではありません。以前はバスを 1 回乗り換えるだけでストラウドにいる娘のもとにたどり着けたのに、今では 4 台のバスを乗り継ぐという大変な作業に直面しています。この状況は、スケジュールが当てにならないことでさらに悪化しています。バスが 7 分早く出発したため、次のバスが到着するまで 2 時間も待たなければなりません。 多くの乗客がバスサービスの信頼性のなさについて同様の懸念を表明している。リーズなどの都市では、住民はバスが来ないのを待っていると報告している。これはしばしば「ゴーストバス」と呼ばれる。地方議員のエレノア・トムソン氏は、毎日の通勤にこれらのサービスに頼っている通勤者が感じているフラストレーションについて述べている。多くの田舎の停留所でリアルタイムの追跡技術が欠如していることがこの問題をさらに悪化させており、乗客はバスがいつ来るのか確信が持てない。

交通の改善を訴える人々は、最新技術を導入すれば公共交通機関への信頼を回復できると主張している。乗客が正確な到着時刻を知ることができれば、サービスをより利用しやすくなるかもしれない。

経済への影響と将来の見通し

不十分なバスサービスの影響は、個人の不便さにとどまらず、地域経済にも影響を及ぼします。一部の地域では、公共交通機関が利用しにくいため、企業が従業員の誘致や維持に苦労しています。たとえば、湖水地方のギルピン ホテルは、公共交通機関で職場まで行けないスタッフのために、タクシー代として毎月 8,000 ポンド を支払っています。 英国政府はこれらの課題を認識しており、地方のバスサービスの改善を目的とした新しい法律を導入する予定です。近々施行される法案により、地方自治体がバス運行を管理する権限が与えられ、より効率的に路線や時刻表を設定できるようになる可能性があります。 しかし、専門家は、すべての自治体がこれらの変化を効果的に管理するために必要な専門知識やリソースを持っているわけではないと警告している。より良い交通のためのキャンペーンの Silviya Barrett が指摘するように、システムの成功は、都市の収益性と地方のサービスニーズのバランスにかかっていることが多い。 改革に関する議論が続く中、ジャネット・ワードさんのような住民は、自立と地域社会へのアクセスを提供する信頼できるサービスが復活することを望み続けている。「私たちが求めているのは、以前と同じサービスだけです」と彼女は簡潔に述べる。 信頼性の高い交通手段が社会のつながりに不可欠な時代において、これらの体系的な問題に対処することが、イングランド全土の地方バスネットワークの将来の存続を左右する可能性があります。