ラホールのスモッグ危機：深刻化する健康上の緊急事態

1,300万人の住民を抱える活気ある大都市ラホールは、スモッグが街を覆い、前例のない大気汚染危機に直面している。この1週間で状況は悪化し、大気汚染指数（AQI）は危険なレベルである1,000を超えた。このような汚染レベルは、特に子供や高齢者などの脆弱なグループにとって深刻な健康リスクとなる。病院は、呼吸器疾患に苦しむ患者の急増に備えている。

スモッグの原因

ラホールの厚いスモッグは、農業の慣行や都市の汚染など、いくつかの要因に起因していると考えられる。

NASAの科学者パワン・グプタ氏によると、大気汚染レベルは通常11月下旬から12月にピークを迎える。同氏は、大気汚染が最悪の状態になる日はまだ先にあるかもしれないと警告している。 NASA の衛星画像では、数週間前の晴天と現在の煙霧の鮮明なコントラストが明らかになっている。煙霧はパキスタンとインド両国で蔓延している刈り株の焼却によって悪化している。農家は収穫後にこの方法に頼って、畑を素早く片付けることが多い。今年だけでも、NASA は 15,500 ～ 18,500 件の火災 がこの危機の一因になったと推定している。 ラホールのスモッグのおよそ 30% は、インドから国境を越えて漂ってくる汚染物質に起因しています。これを受けて、インド当局はこの問題を軽減するために、残渣の焼却に対する罰金を引き上げました。 しかし、地元の汚染源は依然として大きい。ラホールの500万台のバイクと多数の車両は、空気の質の悪化に大きく貢献している。同市の高等裁判所は最近、郊外の石炭火力レンガ窯からの産業汚染とともに、車両からの排気ガスがスモッグの主な発生源であると認定した。

公衆衛生への影響と政府の対応

ラホール上空のスモッグが濃くなるにつれ、住民は深刻な健康被害に直面している。報道によると、今週、空気の質の悪さに関連した呼吸困難で、約 900 人 が入院したという。

著名な病院の呼吸器科医であるイルファン・マリク博士は、現在の気候条件により呼吸器系の問題を訴える患者が憂慮すべきほど増加していると指摘している。 当局は危機を受けて、学校を閉鎖したり、「グリーンロックダウン」を実施したりするなどの緊急措置を実施した。これには、影響を受けやすい地域での交通量の多い交通を制限したり、毎晩市場を早めに閉めたりすることが含まれる。しかし、住民の中にはこうした一時的な解決策に不満を表明する者もいる。 心配している母親のサディア・カシフさんは、子供たちが汚染による健康問題を恐れることなく自由に遊んでほしいと願っていると強調するが、政府の対策は不十分だと批判している。 将来を見据えて、パンジャブ州のマリアム・ナワズ首相は、共通の環境問題に取り組むため、インドの首相と「気候外交」に取り組むことを提案した。しかし、アビド・オマール氏のような専門家は、大気汚染は単に季節的な問題ではなく、両国による緊急の対策を必要とする永続的な危機であると主張している。 ラホールが公衆衛生上の緊急事態に取り組む中、大気質の持続的な改善を達成するには包括的な戦略が不可欠であることがますます明らかになっています。行動を求める声は大きく、これらの課題に取り組むことで、何百万人もの人々にとってより健康的な生活環境への道が開かれる可能性があります。