てんかんとともに生きる：母親の旅

デビー・マクルーデンは2014年にてんかんと診断されたとき、すぐに自分の将来について疑問に思いました。子供を持つかどうかです。母親になることは彼女の大切な夢でしたが、病気によってもたらされる不確実性は彼女を恐怖で満たしました。「家を出るのが怖かった」と彼女は振り返ります。このような感情は、北アイルランドだけで約22,000人の患者を悩ませている神経疾患であるてんかんを患う多くの人々の経験を反映しています。

てんかんを抱えながら妊娠を乗り越える

てんかんは、制御不能な動き、意識喪失、さらには失神を伴う、さまざまな種類の発作として現れます。抗てんかん薬 (AED) はこれらの症状を効果的に管理できますが、一部の薬剤は胎児にリスクをもたらします。 デビーさんは、家族を持つことを考えた時、妊娠中の発作のコントロールについての不安が重くのしかかっていた。しかし、てんかんを持つ妊婦に受けられるサポートを強調した医師のアドバイスに、彼女は安心した。「発作をコントロールできると聞いたのは、私にとって非常に重要でした」と彼女は述べた。 デビーさんは、現在6歳になる息子コナル君を妊娠した最初の頃、​​驚くほど発作が減ったことを経験しました。しかし、転んで自分や赤ちゃんを傷つけるのではないかという恐怖は残りました。出産時の痛みを管理するために、彼女は早期に硬膜外麻酔を行う計画を立てましたが、出産後に欠神発作が再発し、合併症に直面しました。

母親になることは大変なことでした。デビーさんは、自分の病気のせいで、生まれたばかりの赤ちゃんと二人きりになるのが不安だと言いました。この時期には、夫と母親からのサポートが不可欠でした。

困難な2度目の妊娠

コナルちゃんの出産後、デビーさんは将来の妊娠を危険にさらすことなく効く薬を見つけるのに苦労しました。家族を増やすという難しい決断に直面し、彼女はさらに厳しい状況下で 2 年後に娘のリリーを迎えました。発作が増えたことで身体に傷害が起こり、乳児の世話がさらに困難になりました。 こうした困難にもかかわらず、家族のサポートは揺るぎませんでした。デビーの夫が夜の世話をしている間、彼女の母親が頻繁に二人の子どもの世話を手伝ってくれました。 リリーの誕生から約 10 週間 後、薬の変更によりようやく症状が緩和され、デビーは子供たちとともに自立した生活を取り戻すことができました。 デビーのてんかんはコントロールできるようになったが、彼女はその予測不可能な性質に依然として注意を払っている。彼女は、発作の可能性に伴う不安が彼女の生活の中で常に存在していることを認めている。 「私が下す決断にはすべてリスクが伴います」と彼女は、母親でありながらてんかんと闘う日々の課題を振り返りながら説明した。 デビーさんは、子供たちにてんかんについて教え、発作が起きたときにどう対処すればよいかを確実に教えるなど、積極的な対策を講じてきました。母親になることは当初大きな不安を伴いましたが、最終的にはそれが正しい道だったと彼女は信じています。 「恐怖に支配されて決断しなかったことを感謝しています。人生のこの部分を奪われたくなかったんです」とデビーさんは自信を持って語った。 社会がてんかんなどの病気やそれが家族生活に与える影響についてますます認識するようになるにつれ、デビーのような物語は、そのような困難に直面している個人の回復力と、逆境の中で子育てを正常化しようとする意欲を浮き彫りにしています。