モルドバは日曜日に行われる大統領選挙の第2回投票に向けて準備を進めている。これは有権者に、欧州との連携を深めるか、ロシアの影響下に戻るかの選択を迫る極めて重要なイベントだ。親欧州派の現大統領マイア・サンドゥは、彼女が解任した元検事長アレクサンドル・ストイアノグロと対決する。ストイアノグロは、親ロシア派の社会党の支持を受け、西側諸国の利益とロシアの両方に配慮したバランスの取れた外交政策を維持すると誓っている。

サンドゥ氏とモルドバ当局は、ロシアに逃亡中の新興財閥が選挙を操作してモスクワに有利にしようとしていると警告している。クレムリンはこれらの非難を否定しているが、これは先週末のジョージアでの物議を醸した選挙の際の否定と似ており、大統領は投票プロセスを「ロシアの特別作戦」と呼んだ。クレムリンの報道官ドミトリー・ペスコフ氏は、ロシアは干渉していないと断言した。

2週間前の第1回投票では、サンドゥ氏は42.4％の票を獲得し、ストイアノグロ氏の26％を大きく上回ったが、圧勝に必要な過半数には達しなかった。ストイアノグロ氏は脱落した候補者の支持を訴えることで、支持を拡大する可能性がある。

ストイアノグロ氏は、安全、平和、繁栄を望み、「真のヨーロッパモデル」を推進する「非政治的な大統領」として自らを位置づけている。しかし、アナリストらは、同氏が勝利すれば、ロシアの支援によりモルドバの政治環境が劇的に変化する可能性があると警告している。元国防大臣アナトール・サラル氏は、今回の選挙でモルドバがヨーロッパ統合に向かうか、ロシアの影響下に戻るかが決まるだろうと強調した。

モルドバはウクライナとルーマニアに隣接し、ヨーロッパで最も貧しい国の一つである旧ソ連の共和国で、人口は約250万人。さらに海外に住む120万人のモルドバ人が、この決選投票で重要な役割を果たす可能性がある。同国は欧州連合への加盟に関する協議を開始しており、第1回投票と同じ日に、EU加盟へのコミットメントを反映させるため憲法を改正することを僅差で可決した。

こうした展開にもかかわらず、報告書は票を買う試みが続いていることを示唆している。有権者の中には、最高1,000ルーブル（8ポンド）で票を売ったと主張する者もいる。当局は、逃亡中の新興財閥イラン・ショアが最近、モスクワからモルドバの口座に3,900万ドル（3,000万ポンド）を移し、EU加盟反対の政治的支援と引き換えに約13万8,000人の有権者に利益をもたらしたと指摘している。

ストイアノグロ氏は、イゴール・ドドン前大統領率いる親ロシア派野党との同盟関係を維持しながら、ショル氏とは距離を置いた。第3位となった第三党の候補者は、主要候補者のどちらへの支持も控え、支持者に自らの判断を促しており、選挙情勢はさらに複雑化している。