ヘロインの密売に手を染めた元兵士は、13年の刑期中に情熱を発見し、成功したアーティストへと人生を一変させた。21歳で軍を退役したケビン・デボンポートは、犯罪と麻薬中毒の悪循環に陥った。しかし、彼はなんとか人生を立て直し、数々の賞を受賞し、ロンドンで作品を発表し、大学の学位を取得し、リーズにスタジオを設立した。

デボンポートは35歳の時、2007年にヘロイン販売で逮捕され、3度の懲役刑を経験した自称「常習犯罪者」となった。また長期刑を科される可能性に直面した彼は、仲間の受刑者の「刑期を務めるのではなく、時間を利用してもらう」というアドバイスに従った。これが、彼が刑務所生活を建設的に活用するきっかけとなった。「その時までに自分の人生を整理したかった」と彼は語った。

デボンポート氏はオープン大学に入学し、社会学を専攻し、一級の成績で卒業した。しかし、彼の進路を本当に変えたのは、慈善団体「Care After Combat」が主催した絵画クラスだった。「私は芸術的な人間ではありませんでした」と認め、芸術は評価するものの、自分で創作できるとは思っていなかったと述べた。しかし、クラスで生き生きと活動し、絵画に深く関わるようになった。

彼の最初の作品はシンプルな風景画で、最高の作品ではなかったかもしれないが、それが彼の芸術の旅の始まりとなった。驚いたことに、彼はまだ投獄されている間に、その芸術で初めて国内の賞を受賞した。「意識的に決めたわけではなく、人生が私をその方向に導いたようなものだった」と彼は回想する。

2014年の釈放後も、デボンポートは烙印を押され、社会復帰に苦労するなど、困難がなかったわけではない。彼が最後に法に触れたのは、2018年に大麻栽培で投獄されたときだった。8歳のシネイドの父親であるデボンポートは、アートが安定とインスピレーションを与えてくれると考えている。彼の最初の展覧会は「Unlabelled」と題された。彼は社会復帰後の疎外感を表現した。「アーティストであることで、自分が何者であるかがわかる。愛着を持てる何かを与えてくれる」

彼の作品は、しばしば、軍隊での勤務と司法制度の両方におけるアイデンティティや個人的な経験に関連したテーマを探求しています。デボンポート氏は、自身の芸術を、それぞれの物体が意味を持つ物語であると説明しています。現在、彼の最新作品のいくつかは、ロンドンのリーデンホール マーケットで「Nothing Ordinary Here」という展示会の一環として展示されており、リーズのアームリーにあるアセンブリー ハウスで創作を続けています。

芸術への道は型破りなものだったが、彼は過去のあらゆる側面を受け入れている。「人生経験で成し遂げたことが今の私を形作っている」。この変化を通して、デボンポートは自分の過去が芸術性を豊かにしてくれたと信じている。