米国の空母打撃群は、米国の軍事力の重要なデモンストレーションであり、同盟国への保証、敵国への抑止力として機能している。北海でのこうした部隊の最近の展開は、米国内での政治的不確実性が続いているにもかかわらず、欧州のパートナー間の信頼を強化することを意図している。75年以上にわたり、米国軍の存在は欧州の安全保障において重要な役割を果たしてきたが、今度の大統領選挙は、この支援の将来について疑問を投げかけている。

軍の指導者たちは政治を遠ざけるよう努めている。しかし、USSハリー・S・トルーマンで最近行われたイベントでは、議論は当然のことながら米国大統領選挙の影響へと移っていった。ショーン・ベイリー少将は、NATOとその同盟国に対する米国の強いコミットメントを改めて強調した。しかし、同氏は外交政策を策定する立場にないため、同氏の保証は米国の支援が変化する可能性に対する懸念を和らげるものではないかもしれない。

ドイツのボリス・ピストリウス国防相は、選挙が欧州に与える影響について問われた際、状況の変化を認識していると表明。米国が欧州の安全保障問題にあまり関与しなくなる可能性を示唆した。具体的な人物名は挙げなかったが、ドナルド・トランプ前大統領は米国の関与を減らす可能性が高い人物として広く認識されている。

ハリー・S・トルーマンは、75年前にNATOの創設に重要な役割を果たした大統領にちなんで名付けられた。トランプ氏の再選は同盟の安定性を脅かす可能性がある。彼の「アメリカ第一主義」のアプローチは、脅威に直面している民主主義国家を支援するというトルーマン・ドクトリンとは対照的だ。トランプ氏は以前、ロシアは防衛費目標を達成しない同盟国に対して遠慮なく行動する可能性があると示唆したことがある。

米軍がヨーロッパから撤退すれば、防衛力に大きな空白が生じることになる。USSハリー・S・トルーマンは5,000人の乗組員と60機以上の航空機を擁し、アメリカの軍事力を誇示しているが、英国のHMSプリンス・オブ・ウェールズははるかに小規模なヘリコプターとF-35ジェット機の部隊で活動している。米国はヨーロッパ全土に約10万人の部隊を駐留させている。

トランプ大統領は前任期中、再選された場合、欧州駐留米軍の規模を縮小する可能性があると示唆していた。共和党員の中には、欧州が自国の防衛にもっと責任を持つべきだと主張する者もいる。この考えは、前トランプ政権のエルブリッジ・コルビー氏も繰り返し、欧州での大規模な軍事的関与を維持するよりも、中国に対抗することに重点を移すべきだと提案した。

アメリカは依然としてウクライナの主要な支援国であるため、今回の選挙はウクライナに対する米国の軍事援助にも影響を及ぼすだろう。NATO当局者は最近、選挙結果にかかわらず、アメリカの貢献は時間とともに減少する可能性があると認めた。

こうした地政学的な考慮の中、アメリカが軍事的焦点をアジアへと移し、今やアメリカよりも大きな海軍力を誇る中国がもたらす課題に取り組んでいることは明らかだ。空母に乗艦する水兵たちはこの転換を認識しているが、必要な任務に就く準備は万端だ。

軍関係者の間では、中東海域への再派遣を示唆する報道など、将来の展開の可能性について認識があるものの、全体的な感情は、国内の政治情勢の変化の中で外国の紛争に深く関与することへの抵抗を反映している。新しい指導者の下でのアメリカの役割と世界的な影響力について疑問が浮上する中、アメリカが世界の舞台で支配的な軍事力であり続けることは明らかである。