ロンドンデリー在住の母親は、生まれたばかりの赤ちゃんが脳卒中を起こしたことに驚き、家族にとって「圧倒的で恐ろしい」経験だったと語った。アンナちゃんは2023年6月に緊急帝王切開で生まれ、当初は健康そうに見えた。しかし、数日後、母親のローレン・ダンカンさんは、アンナちゃんが「奇妙なリズミカルな動きを繰り返している」ことに気づいた。

「赤ちゃんが脳卒中を起こすなんて、100万年考えても思いませんでした」とローレンさんはインタビューで回想した。状況は混乱し、家族はどう対処してよいか分からなくなった。アンナさんはさらに検査を受けるため新生児集中治療室（NICU）に移された。1週間後、医師が彼女の脳のMRIスキャンを実施したところ、周産期脳卒中の兆候が明らかになった。周産期脳卒中は妊娠中または出産直後に起こり得る疾患である。

診断が下されると、ローレンさんは情報が急速に流れ込んできたと説明した。「ほんの数分で、何も知らなかった状態から、あまりにも多くのことを知る状態になりました」と彼女は説明した。家族は、アンナの将来の発達に関する恐ろしい可能性に直面した。アンナが笑ったり、話したり、歩いたりすることは決してないかもしれないという懸念も含まれていた。「親として、それは悲惨なことでした。最初の数週間、彼女が初めて笑うのを待つことは信じられないほど大変でした」と彼女は語った。

幸いなことに、アンナはやがて笑顔を見せ、家族にとって決定的な瞬間となりました。ローレンは、アンナの発達過程における早期介入の重要性を強調しました。アンナは生後約 4 週間の頃から、作業療法、言語療法、理学療法を受けてきました。「私たちはすべての成果を祝福しています。彼女は本当に奇跡であり、周囲の人々に計り知れない喜びをもたらしてくれます」とローレンは語りました。

ローレンさんとクレイグさんは、脳卒中協会の小児支援チームに連絡を取り、受けた支援に深い感謝の意を表しました。「電話の担当者は辛抱強く話を聞いてくれて、私たち家族にかけがえのないサポートを提供してくれました」とローレンさんは言います。また、同じような問題に直面している別の母親からのピアサポートにも慰められました。「彼女は私たちに明るい未来への希望を与えてくれました」とローレンさんは付け加えました。

脳卒中協会のアラスデア・オハラ氏は、脳卒中を患った他の人々とつながることの重要性についてコメントしました。彼は、経験を共有することが理解を深め、対処戦略を立てるのに役立つことを強調しました。北アイルランドだけでも、毎年 4,000 人以上が脳卒中の厳しい現実に直面しています。この慈善団体は、この恐ろしい旅路を切り抜ける生存者とその家族に不可欠なサポートを提供しています。

脳卒中は、脳の一部への血液供給が遮断され、細胞が死滅することで起こります。脳卒中はあらゆる年齢の人に影響を及ぼす可能性がありますが、迅速な治療により結果を大幅に改善できます。脳卒中の影響は、脳のどの部分が影響を受けるかによって大きく異なり、軽微な問題から重篤な長期合併症まで多岐にわたります。誰かが脳卒中を起こしている疑いがある場合は、すぐに救急サービスに電話し、FAST の頭文字を使って医療援助を求めることが不可欠です。FAST とは、顔が垂れ下がる、腕が持ち上げられない、発話が困難、すぐに助けを求める時間を意味します。