In una svolta tanto necessaria, la squadra di rugby inglese ha ottenuto una vittoria decisiva contro il Giappone all’Allianz Stadium di Twickenham, concludendo la sua Autumn Nations Series in bellezza. Questo trionfo di nove mete non solo ha segnato la fine di cinque sconfitte consecutive, ma ha anche segnalato un potenziale punto di svolta per la squadra sotto la guida dell’allenatore Steve Borthwick. Il capitano Jamie George ha espresso ottimismo sui progressi della squadra, affermando che sono “in un ottimo posto” mentre vanno avanti.
La prestazione dell’Inghilterra contro il Giappone ha dimostrato la sua capacità di riprendersi dopo aver quasi ottenuto vittorie contro squadre di alto livello come Nuova Zelanda, Australia e Sudafrica all’inizio della serie. Nonostante il vantaggio in quelle partite, l’Inghilterra è stata carente nei momenti conclusivi. George ha riconosciuto questa incoerenza, ma ha evidenziato gli aspetti positivi:
La squadra ha dimostrato resilienza e ha messo sotto pressione alcune delle migliori squadre del mondo, dimostrando che avrebbe potuto uscire vittoriosa da quelle partite. Con sette sconfitte quest’anno, solo due sono state con più di un punteggio, contro i campioni del mondo Sudafrica e Scozia. Borthwick ha sfruttato questo periodo per introdurre nuovi talenti nella squadra, soprattutto dopo i ritiri di giocatori chiave dopo la Coppa del Mondo di rugby dell’anno scorso. Tra i nuovi volti c’è il 24enne Ollie Sleightholme dei Northampton Saints, che ha segnato la sua quarta meta internazionale contro il Giappone. Anche il suo compagno di squadra Tommy Freeman, 23 anni, si è affermato come un collaboratore abituale della squadra.
Mentre l’Inghilterra si prepara ad affrontare l’Irlanda a Dublino il 1° febbraio per la sua campagna Sei Nazioni del 2025, c’è un palpabile senso di eccitazione per il potenziale della squadra. Il mediano d’apertura Marcus Smith è emerso come un giocatore di spicco questo autunno, mostrando la sua crescita e le sue capacità decisionali sul campo. L’ex allenatore Eddie Jones ha elogiato lo sviluppo di Smith da quando è entrato a far parte della nazionale. Ha notato che ora Smith dimostra costantemente compostezza e creatività durante le partite. Jones ha espresso speranza per la traiettoria dell’Inghilterra sotto la guida di Borthwick:
I periodi di transizione spesso comportano delle sfide, ma è chiaro che l’Inghilterra sta procedendo nella giusta direzione e sta iniziando ad adottare uno stile di gioco incentrato sulla pressione. Con un mix di talenti emergenti e giocatori esperti, l’Inghilterra sembra pronta per un futuro entusiasmante mentre cerca di riprendersi il suo posto tra le squadre d’élite del rugby.
Transizione nella leadership: da Eddie Jones a Steve Borthwick In un cambiamento significativo per il rugby inglese, Steve Borthwick ha preso il posto di allenatore capo da Eddie Jones, che ha ricoperto la carica per sette anni.
La Scozia si assicura la vittoria contro l’Australia nella Autumn Nations Series In un incontro duramente combattuto, la Scozia è emersa vittoriosa sull’Australia, aggiudicandosi una vittoria per 27-13 nella Autumn Nations Series.