Arroccata sul bordo di un’imponente rupe calcarea, una coppia osserva un abisso mozzafiato che precipita per oltre 100 metri (328 piedi) in un mondo di antiche foreste, flora diversificata e fauna sfuggente. Sotto di loro, i suoni delle cicale e il cinguettio degli uccelli riecheggiano contro le pareti rocciose, creando un’atmosfera ultraterrena. Per secoli, questa misteriosa “fossa celeste”, nota come tiankeng in mandarino, è rimasta avvolta nella paura e nella superstizione. Un tempo la gente del posto credeva che i demoni si nascondessero nelle nebbie che salivano dalle sue profondità. Tuttavia, con i progressi nella tecnologia dei droni e il coraggio degli esploratori, queste straordinarie doline si sono trasformate in accattivanti attrazioni turistiche.
La Cina ospita oltre 300 doline, di cui circa due terzi si trovano all’interno dei suoi confini. La provincia del Guangxi vanta la più alta concentrazione, inclusa la sua scoperta più significativa: un’antica foresta in cui gli alberi raggiungono i 40 metri (130 piedi). Queste formazioni geologiche fungono da capsule del tempo, preservando fragili ecosistemi intatti per secoli. Tuttavia, con il fiorire del turismo, crescono le preoccupazioni sulla potenziale perdita di questi habitat inestimabili.
La guida turistica Fei Ge ricorda le sue paure infantili riguardo alle doline: “Credevamo che fossero luoghi infestati dove gli umani non avrebbero dovuto mettere piede”. Eppure la curiosità lo ha portato a esplorare queste meraviglie naturali da bambino. Le sue esplorazioni hanno portato alla luce tesori biologici unici che gli scienziati hanno poi confermato essere specie non documentate in precedenza. La regione ricca di calcare favorisce queste doline attraverso un processo continuo in cui i fiumi sotterranei erodono lentamente le formazioni rocciose fino a farle crollare in vasti vuoti che misurano almeno 100 metri di profondità e larghezza.
Mentre il turismo cresce nel Guangxi, in particolare tra i giovani avventurieri in cerca di esperienze emozionanti, le comunità locali affrontano nuove opportunità economiche. I turisti accorrono per ammirare panorami mozzafiato e dedicarsi ad attività come la discesa in corda doppia nelle doline. Tuttavia, questo afflusso solleva questioni critiche sulla conservazione di ecosistemi fragili. La dott. ssa Lina Shen, esperta di ecologia delle doline, sottolinea la necessità di misure protettive: “Questi habitat sono cruciali per molte specie vegetali rare”. Alcune doline sono già state designate come aree protette per salvaguardare la biodiversità unica dall’impatto umano. In risposta alle crescenti preoccupazioni, le guide locali come Fei Ge promuovono pratiche turistiche responsabili che preservino il delicato equilibrio tra esplorazione e conservazione. Guardando al futuro, mentre gli scienziati continuano a studiare queste straordinarie caratteristiche geologiche, sperano di scoprire intuizioni sulla storia evolutiva della Terra e sugli impatti del cambiamento climatico. La sfida rimane: come possiamo consentire alle persone di sperimentare il fascino delle doline del Guangxi, garantendone al contempo la conservazione per le generazioni future? Con un’attenta pianificazione e nel rispetto delle meraviglie della natura, è possibile godersi l’avventura senza mettere a repentaglio questi ambienti incontaminati.
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