Selon la BBC, le gouvernement écossais devrait recevoir 300 millions de livres supplémentaires pour compenser la hausse prévue des cotisations patronales à l’assurance nationale. Ce financement intervient après que des responsables du Trésor auraient indiqué que le soutien supplémentaire pourrait aller de 295 à 330 millions de livres. Le gouvernement écossais estime toutefois que cette augmentation d’impôt pourrait coûter à l’Écosse environ 500 millions de livres.
La chancelière Rachel Reeves a annoncé les changements apportés au budget britannique du mois dernier, qui visaient à améliorer le financement des services publics dans toute l’Écosse. Une source gouvernementale britannique a déclaré que Holyrood recevrait un total de plus de 5 milliards de livres de dépenses supplémentaires à la suite de ces ajustements budgétaires.
La source a souligné que « les Écossais attendent des résultats du SNP » et a demandé que les fonds soient consacrés à la réduction des temps d’attente du NHS et à l’amélioration des résultats scolaires plutôt qu’à la résolution des déficits financiers attribués à la mauvaise gestion passée. Mme Reeves a indiqué que l’Écosse se verrait allouer 3,4 milliards de livres sterling supplémentaires pour l’exercice 2025-26, même si ce montant n’inclut pas la compensation pour l’augmentation des cotisations d’assurance nationale. Elle a exhorté les ministres de Holyrood à utiliser ces fonds judicieusement. En outre, le gouvernement écossais prévoit de recevoir 1,5 milliard de livres sterling supplémentaires pour l’exercice en cours (2024-25), ce qui correspond à ses attentes budgétaires actuelles.
Les cotisations d’assurance nationale représentent la deuxième source de revenus du Royaume-Uni après l’impôt sur le revenu et sont prélevées sur les revenus des travailleurs, les bénéfices des travailleurs indépendants et les salaires des employeurs. Cette politique a un impact considérable sur les employés du secteur public en Écosse. Avec environ 600 000 personnes employées dans le secteur public écossais, soit 22 % de sa main-d’œuvre totale, des inquiétudes sont apparues concernant les disparités potentielles de rémunération liées à l’augmentation de l’assurance nationale. La secrétaire écossaise aux Finances, Shona Robison, a appelé le Trésor à clarifier la manière dont les mesures d’atténuation pourraient fonctionner, exprimant ses inquiétudes quant au fait que la hausse de l’assurance nationale des employeurs pourrait avoir un impact négatif sur les services d’environ 500 millions de livres sterling.
Robison a noté un manque de transparence de la part du Trésor concernant les processus d’atténuation, ce qui a entraîné une confusion et des inquiétudes parmi les prestataires de services alors qu’ils se préparent à la planification future. Un porte-parole du gouvernement écossais a réitéré que le Parlement avait accepté un remboursement de Westminster couvrant plus de 500 millions de livres sterling liés à ces changements, avertissant que cette politique pourrait entraver la croissance économique et nuire aux services publics.
Alors que les discussions entre Holyrood et Westminster se poursuivent, il devient de plus en plus urgent de clarifier les ajustements budgétaires à la lumière de ces changements. L’opinion publique s’orientant vers une priorité donnée aux questions intérieures urgentes, il reste crucial pour les deux gouvernements de répondre efficacement à ces préoccupations financières. Le résultat influencera non seulement le paysage économique immédiat de l’Écosse, mais façonnera également les futurs services publics dans toute la région.
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