Obstacles économiques à l’accès aux soins de santé en Irlande du Nord

Les patients issus de milieux défavorisés sont de plus en plus souvent privés d’opérations hospitalières vitales en raison de l’impossibilité de s’absenter du travail. Ce problème, mis en évidence par Neil Guckian, directeur général du Western Trust, suscite de vives inquiétudes quant à l’accessibilité des soins de santé en Irlande du Nord. Lors d’une récente session avec le comité de santé de Stormont, Guckian a qualifié cette tendance de reflet inquiétant des inégalités sociales.

L’impact de la privation sociale sur les services de santé

Guckian a souligné que les taux de non-présentation (DNA) constituent un défi urgent pour le système de santé. Il a noté que de nombreuses personnes donnent la priorité à leur emploi au détriment des procédures médicales nécessaires, ce qui menace à la fois leur santé et leur stabilité financière.

Selon Guckian, les hypothèses initiales suggéraient que les absences des patients étaient principalement dues à des difficultés de déplacement. Cependant, après avoir mené des audits et contacté directement les patients, il est apparu clairement que le problème principal résidait dans la privation sociale. De nombreuses personnes sont réticentes à reconnaître leur incapacité à prendre congé du travail. Pour répondre à cette préoccupation pressante, M. Guckian a souligné la nécessité de mettre en place des systèmes de soutien complets qui s’étendent au-delà des soins médicaux traditionnels. Il a fait valoir que sans ce soutien, les populations vulnérables continueront à se débattre avec le choix difficile entre maintenir leurs moyens de subsistance et rechercher les soins nécessaires.

S’attaquer aux longs délais d’attente et aux inefficacités des cliniques

Outre les problèmes de fréquentation, Guckian a souligné un autre problème important : les longs délais d’attente pour les interventions se traduisent souvent par une détérioration de l’état de santé des patients au moment où ils reçoivent enfin des soins. Cela a conduit à des désalignements dans les affectations des cliniques, les patients nécessitant des soins plus intensifs que prévu initialement. Pour relever ces défis, le Western Trust a lancé des sessions de « méga clinique » conçues pour rationaliser les soins aux patients et réduire efficacement les temps d’attente. Guckian a déclaré :

Certains patients initialement classés comme cas de jour peuvent nécessiter des services d’hospitalisation en raison de la détérioration de leur état pendant les périodes d’attente prolongées. Alors que l’Irlande du Nord est aux prises avec une pénurie de personnel exacerbée par des conflits salariaux qui poussent les professionnels de santé à traverser la frontière pour se rendre dans des établissements de la République d’Irlande, la situation reste précaire. Le dialogue permanent autour de la rémunération du personnel est essentiel au maintien d’un système de santé robuste. À l’avenir, il est clair que la lutte contre les disparités économiques sera essentielle pour améliorer l’accessibilité aux soins de santé en Irlande du Nord. En favorisant un environnement dans lequel tous les patients peuvent donner la priorité à leur santé sans craindre de répercussions financières, la société peut évoluer vers un avenir plus équitable en matière de soins de santé.