Le secteur de l’hôtellerie et de la restauration fait face à des défis liés à la hausse des impôts

Le secteur de l’hôtellerie et de la restauration au Royaume-Uni se prépare à des défis importants, alors que plus de 200 dirigeants expriment de graves inquiétudes concernant les récentes hausses d’impôts introduites dans le dernier budget. Ces changements, en particulier l’augmentation des cotisations d’assurance nationale (NIC), devraient entraîner des fermetures généralisées et des pertes d’emplois, à moins que le gouvernement ne prenne des mesures pour atténuer leur impact.

Inquiétudes du secteur face aux hausses d’impôts

Dans une lettre collective adressée à la chancelière Rachel Reeves, les dirigeants du secteur affirment que l’augmentation de 15 % des cotisations sociales à compter d’avril affectera de manière disproportionnée les entreprises du secteur de l’hôtellerie. Le seuil des cotisations patronales sera également réduit de 9 100 £ à 5 000 £, ce qui aggravera la pression financière sur les petites entreprises.

Les leaders du secteur soulignent que les entreprises n’ont pas la capacité de transférer ces coûts sur les clients, ce qui peut entraîner des suppressions d’emplois et des fermetures. Parmi les signataires notables figurent Kate Nicholls, PDG de UKHospitality, ainsi que les dirigeants de grandes entreprises telles que Fuller’s et Whitbread. Ensemble, ces entreprises représentent des milliers d’employés à travers le pays. La lettre souligne que la hausse des coûts pourrait amener les entreprises à repenser leurs stratégies d’investissement et entraîner des réductions drastiques des heures de travail. Elle appelle à des mesures urgentes visant à protéger les entreprises qui emploient principalement des travailleurs à bas salaires.

Solutions proposées pour l’atténuation

Les signataires critiquent les ajustements des cotisations sociales, qu’ils jugent régressifs, affectant particulièrement les salariés à faibles revenus et les modalités de travail flexibles, indispensables pour de nombreux salariés âgés et parents. Ils proposent deux solutions possibles :

• Création d’une nouvelle tranche de cotisations sociales patronales avec un taux inférieur de 5 % applicable entre 5 000 £ et 9 100 £.
• Introduction d’une exonération pour les contribuables travaillant moins de 20 heures par semaine. Même si ces solutions entraîneraient des coûts financiers immédiats, les dirigeants du secteur affirment que l’inaction pourrait entraîner des pertes économiques bien plus importantes en raison de la perte de potentiel de croissance.

Perspectives d’avenir : équilibre entre financement public et viabilité des entreprises

La chancelière Reeves a indiqué que ses changements dans le système d’assurance nationale visaient à générer environ 25 milliards de livres par an pour soutenir les services publics comme le NHS. Bien qu’elle reconnaisse les critiques sur son approche, elle maintient que cette stratégie est essentielle pour stabiliser les finances publiques. Alors que le secteur de l’hôtellerie et de la restauration est aux prises avec ce paysage financier, il reste crucial pour les décideurs politiques de trouver un équilibre entre les mesures de financement nécessaires et la pérennité des entreprises vitales pour l’économie britannique. Le dialogue en cours déterminera dans quelle mesure ce secteur peut s’adapter face à des défis sans précédent.