Inquiétudes concernant la hausse des prix des préparations pour nourrissons au Royaume-Uni
Selon un récent rapport de la Competition and Markets Authority (CMA), les parents britanniques sont confrontés à une hausse des prix du lait infantile en raison du manque de concurrence sur le marché des préparations pour nourrissons. Si la CMA s’est abstenue de recommander un contrôle immédiat des prix, elle a souligné que de nombreuses familles subissaient depuis des années des hausses de prix, attirant ainsi l’attention sur la nécessité de réformes importantes dans le secteur.
Les conclusions provisoires de la CMA indiquent que de nombreux parents optent pour des produits plus chers en pensant à tort que des coûts plus élevés sont liés à une meilleure qualité pour leurs nourrissons, comme l’a noté Sarah Cardell, directrice générale de la CMA.
Dynamique du marché et défis réglementaires
Le secteur des préparations pour nourrissons au Royaume-Uni est largement dominé par deux entreprises seulement, Danone et Nestlé, qui contrôlent une part importante du marché. Cet oligopole suscite des inquiétudes quant à la compétitivité des prix. Le rapport de la CMA a révélé que les prix des préparations pour nourrissons ont augmenté de 18 % à 36 % entre décembre 2021 et décembre 2023.
Les parents pourraient potentiellement économiser jusqu’à 500 £ au cours de la première année de vie de leur bébé en optant pour des marques plus abordables. Cependant, la réglementation actuelle interdit les activités promotionnelles telles que les remises ou les programmes de fidélité destinés à encourager l’allaitement maternel. La CMA prévient que cette approche bien intentionnée peut par inadvertance étouffer la concurrence des prix, ce qui se traduirait par des coûts plus élevés pour les consommateurs.
L’autorité s’est inquiétée de la faible pression exercée sur les fabricants pour absorber la hausse des coûts de production, qui a été rapidement transférée aux consommateurs sans hésitation.
En outre, les règles existantes exigent l’uniformité des ingrédients de base des différentes marques de lait pour nourrissons. Cependant, cette réglementation risque de masquer les différences de qualité entre les produits. Des termes marketing tels que « avancé » peuvent induire les parents en erreur, diluant les messages de santé publique cruciaux sur l’adéquation nutritionnelle de toutes les préparations pour nourrissons.
Pour remédier à ces problèmes, la CMA a proposé une refonte du marché des préparations pour nourrissons. Les principales recommandations sont les suivantes :
- Faire une distinction claire entre les marques de lait pour bébé et de lait de suite.
- Permettre aux entreprises de publier leurs prix et leurs remises afin de favoriser la concurrence sur les prix.
- Renforcer la réglementation pour garantir qu’elle s’applique de manière cohérente sur toutes les plateformes en ligne et améliorer l’accès à des informations fiables pour les parents.
L’enquête en cours de la CMA souligne l’urgence de réformer un marché qui a un impact considérable sur le budget des familles. À mesure que les discussions progressent, les parties prenantes espèrent que ces changements conduiront à un paysage plus concurrentiel qui profitera en fin de compte aux consommateurs.
