Después de las devastadoras inundaciones que afectaron a los condados de Down y Tyrone debido a las fuertes lluvias de la tormenta Bert, los residentes están lidiando con las consecuencias. Aproximadamente 18 casas, junto con varios vehículos en Park Avenue, Dundonald, sufrieron graves daños el sábado. Muchas personas afectadas han expresado su frustración por la respuesta inadecuada de las autoridades locales, a pesar de las advertencias previas sobre posibles inundaciones en la zona.
La vecina Melissa McComb se despertó y encontró su calle sumergida bajo el agua. Después de informar de la situación a la línea de ayuda para inundaciones del Departamento de Infraestructura a las 7:30 AM GMT, McComb recibió la seguridad de que llegaría ayuda. Sin embargo, a las 9 AM, no había aparecido ningún funcionario y las condiciones empeoraron. McComb señaló que cuando el agua comenzó a desbordarse de un pozo cercano, se dio cuenta de la gravedad de la situación. A pesar de sus esfuerzos por comprar sacos de arena para protegerse, no pudo regresar a su casa antes de que la inundación alcanzara niveles críticos. Aunque ella logró evacuar antes de que llegara lo peor, su marido permaneció atrapado en el interior hasta las 2 de la tarde. McComb criticó la demora en la respuesta de los funcionarios, sugiriendo que una intervención oportuna podría haber mitigado las inundaciones. Los residentes como McComb llevan casi un año expresando su preocupación por los riesgos de inundaciones. Sin embargo, a pesar de las garantías de los ayuntamientos de que se han completado las obras de drenaje, muchos se sienten abandonados por las autoridades. Samantha Burns, concejala de Lisburn y Castlereagh, reconoció que se trataba de la primera vez que las aguas de la inundación inundaban las viviendas de la zona. Expresó su esperanza de que los problemas actuales se solucionaran finalmente para que las familias pudieran regresar a sus hogares.
En vista de la situación, el ministro de Comunidades, Gordon Lyons, activó un plan de pago de emergencia para quienes sufrieron trastornos importantes debido a las inundaciones. Los hogares afectados pueden solicitar un pago de £1000 a través de su ayuntamiento local. Sin embargo, algunos residentes, como Mehdi Mozadeh, informaron que no recibieron ninguna ayuda desde la crisis del sábado. Mientras Irlanda del Norte se prepara para afrontar los desafíos climáticos actuales (incluida una alerta amarilla por fuertes vientos), la región continúa recuperándose del impacto de la tormenta Bert. En algunas zonas de Irlanda del Norte se registraron importantes precipitaciones durante el fin de semana; por ejemplo, en Derrylin cayeron 65,2 mm, lo que representa el 53 % de la precipitación media de noviembre en solo dos días. De cara al futuro, mientras continúan los esfuerzos de recuperación y las advertencias meteorológicas siguen vigentes tanto en Irlanda del Norte como en partes de la República de Irlanda, las comunidades se quedan reflexionando sobre cómo se puede mejorar la infraestructura local para prevenir futuros desastres de esta magnitud.
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