A medida que se acercan las elecciones estadounidenses, una oleada abrumadora de rumores, acusaciones falsas y desinformación sobre la votación y el fraude electoral se está extendiendo por las plataformas en línea. Numerosos incidentes que denuncian irregularidades en la votación están siendo documentados y compartidos por varias personas, incluidas aquellas afiliadas a grupos independientes y republicanos, con algunas contribuciones también de demócratas. Esta avalancha de denuncias complica el trabajo de los funcionarios electorales, que deben contrarrestar estas narrativas al tiempo que se aseguran de que los votantes se mantengan informados mientras se preparan para el día de las elecciones, el 5 de noviembre.

La mayoría de estas publicaciones se hacen eco de las afirmaciones infundadas de la campaña de Trump de que el expresidente fue el verdadero ganador de las elecciones de 2020 y que podría enfrentarse a un engaño similar esta vez. En un debate presidencial reciente, Trump indicó que aceptaría el resultado de las elecciones de 2024 si se llevaran a cabo de manera justa, pero una encuesta de CNN/SSRS reveló que el 70% de los estadounidenses anticipa que rechazará los resultados si pierde.

Esta semana, Trump denunció que se estaba produciendo un fraude importante en Pensilvania e instó a sus seguidores a denunciar cualquier fraude a las autoridades. Sus comentarios se produjeron después de que los funcionarios de tres condados anunciaran investigaciones sobre solicitudes de registro de votantes sospechosas. Sin embargo, el principal funcionario electoral de Pensilvania advirtió contra las conclusiones apresuradas y destacó que las salvaguardas del registro de votantes están funcionando de manera eficaz.

La BBC ha observado una multitud de denuncias de fraude circulando en Internet, muchas de las cuales han obtenido millones de visitas. Estas afirmaciones a menudo sugieren que los no ciudadanos pueden votar fácilmente o hacen afirmaciones dudosas sobre la tecnología de votación. Un video sugería falsamente que los haitianos recién llegados estaban emitiendo sus votos en Georgia; las investigaciones revelaron su dudoso origen vinculado a actores de influencia rusa.

En Pensilvania, un video que mostraba a un hombre repartiendo papeletas fue presentado de forma errónea como una actividad sospechosa, a pesar de que se trataba de un empleado postal que cumplía con sus funciones. La ola de desinformación antes del día de las elecciones plantea inquietudes sobre su potencial para erosionar la confianza pública en los procesos electorales e incitar a la violencia o las amenazas.

No se trata de un fenómeno aislado: tras las elecciones presidenciales de 2020, Trump utilizó las redes sociales para propagar acusaciones falsas de fraude. Las repercusiones incluyeron teorías conspirativas que provocaron disturbios en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.

Los defensores de la integridad electoral, como Wendy Via, han señalado que los grupos de extrema derecha parecen estar más preparados que en 2020 para las acusaciones de fraude electoral. Muchos partidarios de Trump creen ahora que las acciones ilegales podrían frustrar su victoria en noviembre. Si bien se producen incidentes aislados de fraude electoral durante las elecciones en las que participan millones de votantes en todos los estados, las denuncias actuales suelen ser exageradas o inventadas.

A pesar del aumento de la desinformación y las teorías conspirativas sobre la integridad electoral antes de las elecciones de noviembre, los funcionarios enfatizan su compromiso con unas elecciones justas y seguras.