Um den britischen Arbeitsmarkt wiederzubeleben, hat die Regierung ihre ehrgeizige Initiative „Get Britain Working“ eingeführt. Sie verspricht umfassende Reformen, die die Sozialausgaben senken und die Beschäftigung erhöhen sollen. Mit einer Investition von 240 Millionen Pfund, die für die Modernisierung der Jobcenter und die Verbesserung der psychiatrischen Versorgung vorgesehen ist, soll der Plan die Hauptfaktoren angehen, die zu Arbeitslosigkeit und wirtschaftlicher Inaktivität beitragen.
Premierminister Sir Keir Starmer betonte, dass diese Reformen darauf abzielen, die Hauptursachen der Arbeitslosigkeit zu bekämpfen. Er erwähnte, dass die Regierung sich verpflichtet hat, die Beschäftigungsquote von derzeit 75% auf 80% zu erhöhen, was effektiv rund zwei Millionen Menschen zur Erwerbsbevölkerung hinzufügen würde.
Starmer erklärte, dass die Initiative die Jobcenter modernisieren und jungen Menschen wichtige Fähigkeiten für künftige Beschäftigungsmöglichkeiten vermitteln werde, während gleichzeitig eine Kultur der Schuldzuweisung hin zu einer der Unterstützung vorangetrieben werde. Trotz des optimistischen Ausblicks der Regierung bleiben entscheidende Details zur Umsetzung vage. So ist beispielsweise vorgesehen, dass junge Menschen entweder Arbeitsangebote annehmen oder eine Ausbildung absolvieren müssen – oder sie riskieren, ihre Leistungen zu verlieren. Die genauen Mechanismen dieser Sanktionen müssen jedoch noch geklärt werden. Am Dienstag wird Arbeits- und Rentenministerin Liz Kendall zusätzliche Mittel ankündigen, die darauf abzielen, die Wartelisten in den NHS-Trusts zu verkürzen, die unter hoher wirtschaftlicher Inaktivität leiden. Dazu gehört auch die Ausweitung der psychischen Gesundheitsversorgung und die Bekämpfung von Problemen wie Fettleibigkeit.
Die Regierung betrachtet ihre Arbeitsmarktreformen als entscheidend für die Förderung des Wirtschaftswachstums und die Verbesserung des Lebensstandards. Es gibt jedoch Bedenken, ob das Gleichgewicht zwischen der Förderung der Beschäftigung und einer als nachsichtig wahrgenommenen Haltung bei den Sozialleistungen gewahrt werden kann. Kritiker, insbesondere aus der Konservativen Partei, argumentieren, dass Labours Ansatz nicht die nötige Entschlossenheit aufweise, um harte Entscheidungen hinsichtlich der Sozialreform zu treffen. Schattenministerin Helen Whately wies darauf hin, dass das Fehlen entschiedener Maßnahmen in Bezug auf Krankengeldleistungen die langfristige Nachhaltigkeit des Sozialsystems untergräbt. Die geplanten Ausgaben der Regierung für Sozialleistungen für Personen im erwerbsfähigen Alter und Kinder belaufen sich für den Zeitraum 2024–2025 auf 137,4 Milliarden Pfund und entsprechen damit weitgehend den für denselben Zeitraum geplanten 137,5 Milliarden Pfund für staatliche Renten. Während die Arbeitslosigkeit bei rund 1,5 Millionen liegt, ist die Zahl der Inaktivität auf über 9 Millionen gestiegen. Verschärft wird dies durch die Nachwirkungen der Pandemie, die dazu geführt hat, dass 2,8 Millionen Menschen aufgrund langfristiger gesundheitlicher Probleme arbeitsunfähig sind.
Die Reaktionen sind gemischt, einige Branchenführer äußern jedoch ihre Besorgnis über die jüngsten Steuererhöhungen, die sich auf die Einstellungsmöglichkeiten auswirken. Finanzministerin Rachel Reeves verteidigte ihre Entscheidung, die Sozialversicherungsbeiträge zu erhöhen, sah sich jedoch mit Kritik von Unternehmen konfrontiert, die mit Wachstumschancen zu kämpfen haben. Während die Diskussionen weitergehen, loben Organisationen wie das Chartered Institute for Personal Development die Initiative zwar als positiven Schritt, fordern jedoch größere Ambitionen, um aus der Berufsausbildung eine tragfähige Alternative zu den traditionellen Universitätslaufbahnen zu machen. Die Wirksamkeit dieser Reformen wird letztlich von ihrer Umsetzung und von der Reaktion auf die Marktbedürfnisse und die Herausforderungen im Arbeitsmarktbereich in einem sich entwickelnden Wirtschaftsumfeld abhängen.
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