Die laotischen Behörden haben die Identität von drei Touristen bestätigt, die auf tragische Weise an einer Methanolvergiftung starben, nachdem sie verunreinigten Alkohol getrunken hatten. Die Opfer – die dänischen Staatsbürgerinnen Anne-Sofie Orkild Coyman (20) und Freja Vennervald Sorensen (21) sowie der amerikanische Staatsbürger James Louis Hutson (57) – wohnten im Nana Hostel in Vang Vieng, einem beliebten Reiseziel etwa zwei Stunden nördlich der Hauptstadt Vientiane.
Die jüngsten Todesfälle haben auf die Gefahren aufmerksam gemacht, die mit dem illegalen Alkoholkonsum in Touristen-Hotspots verbunden sind.
Die Todesfälle ereigneten sich unter schrecklichen Umständen. Die beiden Däninnen wurden am 13. November bewusstlos in ihrem Zimmer in der Herberge aufgefunden, nachdem sie eine Nacht in einer örtlichen Bar verbracht hatten. Trotz sofortiger medizinischer Versorgung und Transport in ein Krankenhaus in Vientiane erlagen sie noch in der Nacht ihren Verletzungen. Das medizinische Personal führte ihren Tod auf plötzliches Herzversagen zurück. Am selben Tag fand das Personal des Hostels Hutson tot in seinem Zimmer, umgeben von leeren Gläsern. Berichten zufolge gab es an seinem Körper keine sichtbaren Anzeichen von Verletzungen. Als Reaktion auf diese Vorfälle besuchte Bounchan Malavong, der Gouverneur von Vang Vieng, das Hostel und versprach eine gründliche Untersuchung. Er betonte, dass die Verantwortlichen für diese Tragödien strafrechtlich verfolgt würden und versicherte, dass die Einhaltung der Gesundheitsvorschriften durch die örtlichen Unternehmen überwacht werde.
Das Nana Backpackers Hostel steht derzeit unter Beobachtung, da die Ermittler versuchen zu verstehen, wie es zu diesen Todesfällen kam. Einige Gäste gaben an, vor ihrem Abend kostenlose Shots getrunken zu haben, die das Lokal zur Verfügung gestellt hatte. Das Management des Hostels hat jegliches Fehlverhalten bestritten und behauptet, dass über 100 andere Gäste, die ähnliche Getränke zu sich genommen hatten, keine negativen Auswirkungen verspürt hätten.
Methanolvergiftungen sind ein immer wiederkehrendes Problem im Zusammenhang mit illegalem Alkoholanbau. Experten warnen, dass selbst kleine Mengen Methanol aufgrund seiner Toxizität tödlich sein können. Die örtlichen Gesundheitsbehörden stehen nun unter Druck, der Sicherheit der Touristen höchste Priorität einzuräumen, insbesondere da alkoholbedingte Zwischenfälle in beliebten Reisegebieten weiterhin eine Gefahr darstellen. Während die Ermittlungen voranschreiten, wird durch den tragischen Tod der drei Touristen deutlich, dass es allgemeinere Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Alkohol gibt – ein Problem, das nicht nur Besucher betrifft, sondern auch erhebliche Risiken für die örtlichen Gemeinden birgt, die alkoholische Getränke herstellen und verkaufen. Es bleibt zu hoffen, dass dieser Vorfall zu strengeren Vorschriften und Sensibilisierungskampagnen führt, um künftige Tragödien im Zusammenhang mit verunreinigtem Alkohol zu verhindern.
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